8月12日上午9时20分，轻车简从的王选走进了方正大厦4层的办公室，这比和我们约定的时间提前了10分钟。
王选微笑着把名片递给我们，上面的头衔只有一个——“北京大学计算机科学技术研究所 王选 教授”。我们的话题是围绕“748”工程展开的。这项我国自有知识产权核心技术的研发刚刚走过30年的历程，以王选为代表的研发群体，用自己对技术创新的孜孜追求，将汉字激光照排技术不断地推向顶峰。谈起“748”，王选抚今追昔，如数家珍，向我们娓娓道来……
1974.8
原国家计委批准“748” 工程立项，启动精密汉字编辑排版系统、汉字情报检索系统、和汉字通信系统三个子项目的研制工作。
1976.8
北京大学王选教授做出越过当时国际流行的第二代、第三代照排机，直接上第四代激光照排系统的决策。
1980.7
汉字激光照排系统排出第一本汉字图书的样书——《伍豪之剑》，方毅副总理欣然题词：“这是可喜的成就，印刷术从火与铅的时代过渡到了计算机与激光的时代。”
1985.5
华光Ⅱ型系统通过国家鉴定，在新华社投入运行，每日排印《新华社新闻稿》，后被评为1985年中国十大科技成就之一。
1988
华光IV型投入批量生产，由于采用了两块专用的超大规模集成芯片，性能比华光III型优越得多。
1992.1
《澳门日报》采用彩色出版系统，成为在世界上首次实现彩色图片与中文合一处理和输出的中文彩色报纸。
1994
《深圳晚报》首家采用新闻采编流程计算机管理系统，引发了国内报业“告别纸和笔”的技术革新。
1997
我国研制的日文出版系统出口日本，“这是中国企业第一次较大规模地出口和销售拥有自主知识产权和自有产品品牌的高科技应用软件”。?
1976～1979
王选发明了高分辨率字形的信息压缩、高速还原和输出方法等世界领先技术，成为汉字激光照排系统的技术核心，分别获得1项欧洲专利和8项中国专利。
1981.7
中国第一台计算机激光汉字编辑排版系统“原理性样机”(即华光I型机)通过国家鉴定。
1987
汉字激光照排系统获国家科技进步一等奖。在《经济日报》印刷厂诞生了世界上第一张采用计算机组版、整版输出的中文报纸。
1987～1993
国内99%的报社和90%以上的黑白书刊采用了国产激光照排系统，延续上百年的中国传统出版印刷行业得到彻底改造。
1993
北京大学研制出世界上第一个PostScript Level 2的中文页面解释器。国产电子出版系统迅速进入海外华人报业市场。
1995
中文电子出版系统被评为中国十大科技成就之一，并再获国家科技进步一等奖。
2000
推出基于Internet的全数字化报业生产流程管理系统及电子图书出版系统(e-Book)、印前领域全数字化工作流程系统等基于互联网的新技术、新产品。
一项成功的科研工程
科研成果的成功，技术带头人的洞察力和远见非常重要。有的时候成功看似偶然，其实背后的艰辛支撑起来的是必然。
穿越时空隧道，思绪飘回到1975年的春天。
在北京和平西街通往和平街的便道上，像往常一样，王选正匆匆地赶往中国科技情报所查阅外文资料。从着手汉字精密激光照排系统的研究开始，每周他都要挤公交车往那里跑三四次，一待就是半天。
从北大到情报所的车费是两角五分，不过少坐一站就可以省下五分钱，王选就尽量节约，提前一站下车，步行前往情报所。当时的王选可能未曾料到，他进行的这项研究将会让整个中国的报业、出版印刷业发生天翻地覆的变化。
印刷业当时的现状是远远落后于西方国家。1946年，西方发明了第一代照排机，到1975年已经过去了30年。汉字照排系统的问题却一直没有得到圆满解决，使得我们的印刷行业还处在沿用了近百年的铅字印刷阶段。铸字耗用的铅合金达20万吨，铜模200万副，当时价值人民币60亿元，能耗大，效率低，环境污染大。而当时，中国最多的厂，恐怕就是印刷厂了。
最前沿的需求刺激是创新的源泉。这是王选后来总结出来的一条宝贵经验。
在国产计算机条件简陋的情况下，走常规的科研道路显然是不行的。日本流行的是第二代光学机械式照排系统，欧美流行的是第三代阴极射线管式照排系统。在实现汉字照排自动化方面，日本在美国、原西德的帮助下，已经研制出一些设备。时不我待，深思熟虑之后，一个最大胆、最前瞻的设想在王选的脑海里初具雏形：采取跨越式发展的技术路线，直接研制国外尚无商品的第四代激光照排系统。
这一想法，当时看来无异于天方夜谭。要知道，世界上第一台激光照排机还在研制当中，就凭王选一个“小助教”，能行吗？
1976年12月，王选写出了“748工程汉字精密照排系统方案说明”，此后他设计的激光照排控制器(后来被称为栅格图像处理器，英文简称RIP)，成为了汉字激光照排的核心。
任何科学研究都不可能是一帆风顺的，但让王选感到苦涩的是，研究成果得到政府和学校的承认，却不被用户采纳。1985年7月的访美之行，给了他很大的刺激。
“在纽约HTS总部，他们的总裁春风得意地接待了我，原来他刚从北京回来，和我们的一家大报社签订了430万美元的照排设备合同。我当时的心情难以言表。因为就在同年5月，我们六家单位通力协作，前后历时五年研制而成的华光II型系统就已经通过了国家级鉴定。”追忆往事，王选依然历历在目。
系统有问题，解决；用户有需求，服务。耐心和恒心感动了用户，《经济日报》成为第一个“吃螃蟹”的报社用户，当他们的印刷厂承印的所有报纸和书刊全部用上激光照排，最终卖掉铅字、字模等一切铅作业设备的时候，“告别铅与火，迎来光与电”真正变为现实。
