现实生活中，大多数的政府采购，都是可以纳入以招标为代表形式的竞争性集中采购渠道的。当然在我国，这无疑需要一个探索、磨合、推广、完善的过程，但这一前景是十分广阔的，也是不可回避的，它是社会主义市场经济新体制的客观要求。这种制度的主要特点是基于市场公平竞争，透明度高，规范性强。在我国实行这种政府采购制度改革的意义和作用，如作比较全面概括的归纳，我认为可指出如下三个大的方面：
一、在市场化导向中提高财政资金的使用效益
招标投标是一种面向市场、鼓励竞争的运作方式。可以把市场范围设定为宽广的国内统一市场乃至国际市场(加入WTO，政府采购市场的全球化也是必然趋势)。通过来自多方面的生产者的公平而充分的竞争，使政府取得价廉、物美、质高的商品与劳务供给。政府的消费品从性质上说归属于公共产品范畴，或者是为形成公共产品而所需的投入。但公共产品的生产并不一定完全由政府部门、国有企业进行。市场经济国家公共产品的一个十分可观的份额，来自私人部门的生产，而政府招标可成为一座很好的桥梁，把私人部门或非政府部门的产出置换为公共产品，同时也对公共产品的供给或投入，注入了健康的竞争因素，促成那些最具竞争力的厂家对政府“薄利多销”，从而降低政府行政成本，提高财政资金使用效益。前已论及，我国过去没有实行统一的政府采购，而是把资金完全拨付到各个预算单位手中，分散采购，今后如果转为市场经济的通行做法，开展公开、统一、规范的政府采购，则一方面可以起到培育、规范统一市场的作用，另一方面可以挖掘巨大的资金效益潜力，从而“少花钱多办事”。这也将是缓解财政困难和压力的有效途径之一。
二、在法制化导向中加强政府系统的廉政建设
统一的政府采购，特别是公开招标方式，可以依托于法制而明显地提高政府采购过程的透明度和严密性，减少产生“权钱交易”等腐败行径的土壤。在不够成熟、不够完善的市场经济中，法制的不严密，交易过程的不透明，最易引起大量“寻租”行为。厂商暗中从政府权力掌握者那里争取到慷国家之慨的优惠待遇，而政府工作人员则从厂商那里获得私下的种种“好处”：政府分散采购中常常发生的“回扣”，正是这种情况下防不胜防的弊端。统一、透明的政府采购制度之所以能够提高资金效益，固然一方面是由于可促成供给方的“薄利多销”，另一方面则是由于可减少消费方工作人员因暗中“吃回扣”等行为引发的政府财力误配置。我国近年来政府系统廉政建设成为各方十分关注的重大问题，毋庸讳言是由于转轨时期寻租和腐败行为具有高发趋势。为了加强廉政建设，减少腐败，除了思想教育之外，关键是要加强法规制度建设，依靠制度的力量和机制的塑造，强化预算约束和规范工作人员的行为。积极建立和健全政府采购制度，正是这方面的一个十分重要、带有战略性意义的事项。
三、在科学化导向中提高政府的调控管理水平
市场经济的健康发展离不开政府合理、适度的宏观调控与科学的财力分配管理，这一点在现代社会已大体成为共识。但如何使政府的调控管理合理化、科学化，却是一个重大的挑战，需要形成一套能够适应市场经济客观规律的方式方法。统一、公开的政府采购制度，可以使政府在这方面获得一个比较有效的方式和手段。因为政府统一采购属于与市场规则、市场运作兼容的间接调控，既可以加强科学化管理导向，又有助于实现一系列政府所追求的调控目标。
首先，通过统一的政府采购，可以贯彻政府在总量调控方面的意图。
政府根据宏观经济冷热程度及其发展态势，在可利用的弹性区间内适时、适量地安排政府采购行为，并产生政府支出的乘数效应，是调节总量的一种可选方法。比如，当经济偏热时，可适当压缩和推迟政府采购，减少社会总需求；反之在经济偏冷时，可适当增加和提前进行政府采购，刺激总需求的增长。这样，便通过经济手段(当然必要时也可配之以其他手段)调控了社会总供需的平衡关系。
其次，通过统一的政府采购，还可以贯彻政府在结构调节方面的一些意图。
政府采购客观上对不同的产品和行业具有一定的选择余地，可以据此体现不同的政策倾向。比如，对于那些政府根据合理的产业政策和技术经济政策认为需要给予一定扶持的新兴产业或技术项目，可以考虑在政府采购招标方案中适当多包含它们的产品。这样对这些产业或项目，既可形成财力的注入，又可在社会上产生政府作出的示范效应，从而鼓励、刺激其发展。
第三，通过统一的政府采购，又可以发挥稳定物价的调控作用。
政府采购具有“成规模”的特点，是市场供求平衡关系中较大的砝码，对市场价格的水平和走向可以起到一定影响。政府在统一采购中以招标竞争方式压低供给价格的行为和效应，一般将体现为对同类商品价格乃至价格总水平的平抑和稳定。政府也可以有意利用这种调节能力，在某些商品的购买时机、数量等方面作出选择。在一定范围和程度上形成积极的价格调控。
第四，通过统一的政府采购，亦可以体现政府的某些特定政策。
政府在环境保护、社会福利等方面所追求的一些特定政策目标，可以纳入政府采购中，进行通盘考虑。比如，在政府统一采购的安排中，可以适当向生产有利于环境保护的新产品或运用有利于环境保护的新工艺的厂商倾斜，还可以适当向较多吸收残疾人就业的厂商倾斜，等等。
上述这些，都着眼于实现国民经济与社会的持续、健康、协调发展，并依靠能够适应市场经济要求的间接调节手段。所以，健全政府采购制度也是于市场经济条件下在科学化导向中提高政府调控管理水平的重要途径。
除此之外，建立规范的政府采购制度，也是在世界经济一体化趋势下，我国争取加入世界贸易组织(WTO)，更宽广地加入国际竞争的要求。WTO成员国在规范的政府采购方面都必须有具体承诺，我国与国际惯例接轨，是势所必然。这一方面将增加国际竞争压力，另一方面将更加强化国内厂商厉行革新的动力。
总之，在我国建立、健全政府采购制度，利国利民，意义重大，应当积极推行。从现实情况看，如果说1994年的分税制改革更多的是侧重于从财政收入方面搭起一个能与市场经济接轨的框架的话，那么建立政府采购制度，以及与之配套的国库直接支付部门预算等制度，将使我们从财政支出方面也搭起一个能与市场经济接轨的框架。这样，财政改革才是全面的，才能于总体的“两个转变”中重塑财政职能和运行机制，实现振兴国家财政和加快经济与社会发展的战略任务。（完）
