搜索神话
歌德说，不了解，就无法真正拥有。
这是一个由技术创造的神话。而这神话般的一切，基于席卷全世界的对搜索引擎的狂热。但在6年前公司成立之初，恐怕只有技术天才，才懂得它的价值所在。
1995年，密歇根安娜堡大学的荣誉毕业生拉里·佩吉，与出生于莫斯科的马里兰大学荣誉毕业生谢尔盖·布林，在斯坦福大学相遇，Google也是由佩吉在斯坦福大学开发的BackRub搜索引擎转变而来。当时没有公司愿意购买这个软件，1998年，两人决定自己创业。创业之初，公司仅有3个人，除了两个“合伙人”佩奇和布林外，只有一个雇员。1999年6月，公司获得2500万美元风险投资，随后，Google爆发出强大的魔力。
英文里原本没有Google这个词，佩吉和布林为公司取名时，取的其实是数学名词“古戈尔”(googol，10的100次方，常指巨大的数字)的谐音。“我们的任务就是要对世界上的信息编组。”--佩吉的解释在当时被认为是一个天大的笑话。而今天的Google，没有花钱为自己打过广告，却已成为流行文化的一部分，每天回答来自全世界网民的超过2亿个搜索请求，平均每秒钟超过2300个。
创始人是两个技术天才，公司也一直以技术为核心。佩吉6岁时便用自己的拼装玩具制造出了他的第一台计算机打印机。布林兴趣广泛，研究领域包括搜索引擎、从无序资源中提取信息，以及大型文字数据和科学资料的数据挖掘等。公司成立后，他们请来曾任SUN、NOVELL公司CEO的埃里克·施米特担任CEO，掌管公司财务和经营战略，组成今日的Google“铁三角”。
Google计划通过上市募集27亿美元，两位创始人布林和佩吉，分别只有30岁和31岁，他们的身价在一夜之间会暴涨4倍。佩奇拥有公司16.5%的股份，布林拥有16.4%股份。市场普遍认为，Google上市后市值将达到250亿美元，两位创始人的财富将分别达到41亿美元甚至更多，超过现在的雅虎总裁杨致远1倍，成为全球最昂贵的钻石王老五。
与此同时，一群美国有钱人将随Google上市而变得更加有钱。其中包括老虎伍兹、奥尼尔、基辛格与阿诺德·施瓦辛格。SUN公司创办人贝赫托斯海姆则预测，1998年他投资Google的20万美元，可望在Google第一天的IPO中获得至少3亿美元的回报。网景的创办人安德森，eBay的创办人欧米迪亚，也将从自己当初这一明智的投资中尝到甜头。同时获利的，还包括它的对手雅虎、美国在线等。
Google此前未披露过经营状况，而这一面纱撩起后，结果比人们猜测的还好。这个传奇般的公司已将最初的3800万美元投资变成了4.549亿美元的现金。其资产为10.8亿美元，长期债务仅3820万美元。
Google上市已成为今年互联网行业中最令人期待的事件，人们把它当做网络泡沫破灭后的互联网救星，认为它将激发科技产业IPO市场的生机。不少业内分析人士认为，目前正需要像Google这样重量级的IPO来提升投资信心，引来一股新的科技投资热。
神秘IPO
在Google面前，投资银行们热血沸腾，整个华尔街都注定将无法平静。
Google的存在就是让人们获取有用信息。但当它自己准备进行首次公开募股时，这家互联网搜索引擎巨头将整个过程变得极端隐秘，其保密程度在华尔街是闻所未闻的。
Google的管理层去年禁止投资银行人士进入公司总部。那些有幸聆听该公司募股计划的投资银行人士必须签署一份宣誓书，保证不会向新闻界透露一丝一毫有关细节。一些Google的早期投资者称，他们也被蒙在鼓里。
“这是一家罕见的初创公司，它掌握了如此大的权力，以至于它可以坚持按自己的路线完成IPO过程。”《华尔街日报》也不得不感叹Google的魔力--它与众不同的公司文化和控制欲重塑了一直沉寂的投资银行体系，造成了该公司与其投资银行家的紧张关系。该公司的募股计划即将付诸实施，华尔街还正在从一系列IPO丑闻当中恢复元气，这些丑闻使科技泡沫破灭后的新股募集数量减少，从而使投资银行对Google更加言听计从。
争相抢夺这笔IPO交易的华尔街投行发现这次竞标十分困难。去年9月，Google派人召集了十多家投资银行，并要求他们的管理人士在24小时内签署保密协议。之后，Google给这些投资银行发了一份有关这些投资银行承销历史的详尽问卷。见过这份问卷的人士称，问卷问这些投行所承销股票的市场表现如何，以及它们是如何承销这些股票的；Google还向这些投行征求IPO时机和定价意见。
虽然Google问了这些投资银行诸多问题，但它自己却三缄其口，甚至没有提供任何财务数据。投资银行只得依赖从其他互联网公司身上推导出来的假设以及他们自己对Google业务的估计对该公司的价值进行预测。一位参与这项工作的投资银行人士称：“那是一次令人难以置信的辩论。”
去年10月，Google在律师事务所同潜在的承销商进行了面谈，这其中包括华尔街巨头高盛、摩根士丹利、花旗、摩根大通和雷曼兄弟。据参加此次会谈的人士称，Google的首席财务长乔治·雷耶斯和法律总顾问大卫·杜鲁蒙特及其他管理人员就从IPO预估价值到上市时机，巨细无遗地盘问了这些投资银行人士。
在整个过程中，Google禁止华尔街公司在内部或与其公司外部人士讨论IPO前景。各个公司只有少数几个投资银行人士参与了它的IPO程序；即便是高层经理也不许查阅IPO文件。公司还向投资银行人士发送了措辞严厉的信，提醒他们守口如瓶。至少有两次，当媒体报道Google可能进行IPO时，它甚至还要求投资银行人士递交誓言声明，说明他们没有同记者讨论过这个问题。
目前，Google向美国证券交易委员会递交了IPO申请书，并在该申请书中任命摩根士丹利和瑞士信贷波士顿第一银行作为此次上市行动的牵头承办机构，高盛和花旗集团将担当二级承销角色。据悉，承销商的数量已增加到29个，包括之前曾被明示弃用的美林证券。
在华尔街和股东面前，Google表现得自由自在且傲慢十足。它在募股书中甚至没有对股东的承诺，潜台词是你想投就来，不投就算了。
罕见的自信和桀骜不驯令华尔街气馁。
