当今世界充满了激烈的竞争，正确及时的决策是企业生存和发展的重要环节。企业要在竞争中取胜，至关重要的是必须利用计算机和网络技术并结合数据仓库技术等，深层次的挖掘和分析当前及历史的生产业务数据信息，以及相关环境的相关信息，自动快速获取其中有用的决策信息，为快速、准确和方便决策提供支持。
经过数年发展，数据仓库技术已经逐渐完善。随着电子商务的发展，数据仓库技术的一个分支，即客户关系管理与网上交易，供应链管理构成一个全面的整体电子商务解决方案。以网上交易为例，由于网上商场和网上交易抛弃距离的因素，所以用户在网站上所能够享受的服务成为网上企业竞争的重头戏。
正是由于这些原因，各大数据仓库解决方案提供商都纷纷把目标投向了电子商务领域，甚至有专家预言数据仓库已经由数据仓库转向商业智能，而现在正向电子智能方面转变。2000年，Sybase公司推出了EP和CRM解决方案套装，就是为了向这个目标迈进。在Oracle公司的电子商务高级论坛上，数据仓库、供应链管理和电子商务套间技术作为3大专题，倍受听众欢迎。
另外，数据仓库的发展还存在以下几个契机，一方面，由于银行商业化的步伐正在加大，各大中型银行在入世的压力下开始重新考虑自身的业务，特别是自己的信贷风险管理方面，因而有关信贷风险管理和风险规避的DSS的需求逐渐增多起来，其次，由于电子商务的迅速发展，企业开始考虑如何提高顾客的忠诚度，为客户提供更进一步的贴身服务。除此之外，各大型企业，如移动通信公司等，也开始考虑着手进行决策支持以及数据仓库规划，以帮助企业将原有的原始数据转变为可以掌握的信息。
1 、数据仓库在客户服务方面的应用
客户关系管理(CRM)是一个判断、获取、保持和增加可获利客户的过程。卡尔森市场营销集团将其定义为“一项通过个别雇员、渠道或客户为某个组织或企业建立形象，从而留住老客户，提升表现的商业策略。”尽管CRM缺乏统一的定义，但对CRM能够帮助企业鉴别、吸引和留足有价值的客户方面被广泛认同。另外，在何种商业活动和商业过程应包含CRM方面，一事的意见是客户调查(鉴别客户)、市场营销(吸引客户)和服务支持(留住客户)等活动。
CRM在整个客户生命周期中都以客户为中心，它简化了各种与客户相关联的业务流程(如销售、营销、服务和支持等)，并将其注意力集中于满足客户的需求上。CRM还将多种与客户交流的渠道，如面对面、电话接洽以及Web访问等方式融为一体。这样，企业可以按照客户的喜好使用适当的渠道及沟通方式与之进行交流，并能从根本上提高员工与客户或潜在客户交流的有效性。CRM还可以改善员工对客户的沟通能力并对客户的整个生命周期有一个更为全面地了解。
CRM的核心内容是通过不断的改善与管理企业销售、营销、客户服务和支持等与客户关系有关的业务流程，提高各个环节的自动化程度，从而缩短销售周期，降低销售成本，扩大销售量，抢占更多的市场份额，寻求新的市场机会，最终达到从根本上提升企业核心竞争力的目的。
在静态层面，可以将CRM概括成一种管理思想在管理软件系统中加以体现。其目标是通过采用信息技术，使企业市场营销、销售管理、客户关怀、服务和支持等经营环节的信息有序、充分并及时地在企业内部和客户之间流动，实现客户资源的有效利用。其核心思想是将客户群体看成是企业宝贵的外部资源。
在动态层面，CRM的生命周期又包括数据集成、客户分析和面向客户的战略决策三个阶段，其中CRM实施成功与否的关键是第2步，即用先进理念和精准模型对集成化数据进行模拟和分析，从而挖掘客户的潜在价值，发展潜在客户。
因此可以将客户关系管理的定义概况为客户关系管理是管理理念与信息技术相结合的产物，在管理理念方面表现为以客户为中心、通过客户关怀提升客户满意度和客户忠诚度的思想，在应用系统和企业行为方面表现为以Internet和电子商务、多媒体技术、数据仓库和数据挖掘、专家系统和人工智能和呼叫中心等最新的信息技术为基础，实现企业识别、保留和挽回最具价值的客户，从而提升企业核心竞争力。
