自IBM 公司率先在2001年推出了双内核Power4芯片以来，英特尔、AMD、Sun 和惠普等也纷纷紧跟其上，预计明后年推出双核或多核芯片。多核芯片既能提高计算效率，又能节能，将会成为未来芯片市场的主流产品。

　　然而，随着多核芯片时代的到来，使得现有的软件授权模式显得无所适从。通常，现在的软件授权是依照处理器数量来计价的。因此，依照现有模式，双核芯片有两个处理器，就理应按双份授权来计费。这样，软件厂商是获利了，但用户的成本就多了不少。对用户来说，这样做是无法承受的。可是，有些软件厂商又不肯让利，认为只计算一份，会吃大亏。于是，多核芯片软件授权模式成了厂商与用户争论的焦点。

　　软件厂商意见不一致

　　随着双核芯片的到来，软件厂商一直在考虑如何修改其许可条款，以解决多核芯片引发的收费问题。但目前还没有达成一致意见。对于修改现行计费标准，有的赞同，有的反对，有的折中，还有的沉默。

　　有一些软件厂商在计价时将双内核芯片看作是二个处理器，从而将软件的许可费能提高一倍。今年4月，甲骨文在它的网站上向用户发布公告，有N个处理器的多核芯片就要按N个处理器计算软件许可。甲骨文全球许可与价格战略副总裁Jacqueline Woods说，这是我们的一贯作法。

　　IBM公司的立场与甲骨文公司完全相同。IBM一位发言人表示，如果一块芯片中有两处理器，DB2和WebSphere用户就得为两个CPU获得许可授权。该发言人还证实，IBM计划继续依照用户服务器上的处理器数量来收费。他说，"尽管有商谈的余地，但处理器是收费的基准。无论2个处理器是否在一块硅片上，我们还得按两个处理器来收费。"

　　还有一些软件厂商则似乎走了一条与甲骨文、IBM 完全不同的路。Sun 公司不但只按物理端口数计费，还根据客户员工的数量，向客户收取固定的年费。所谓物理端口数就是芯片件数来计算。Novell公司在许可SuSE Linux时也以物理端口数为基础。

　　BEA公司则走了一条中间道路。公司认为多核芯片虽然没有同样多个芯片的功率大，但比单核强大得多。因此，对于多核芯片，每多出的一个内核BEA就加收25%的费用。

　　微软公司则表示正在考虑此事。事实上，当英特尔公司于2002年推出至强芯片时，由于新服务器有时能够使Windows 认为服务器中处理器的数量较实际数量多出了一倍，因此，微软公司就开始考虑如何改变其软件许可政策。但微软公司最终决定只根据服务器中处理器的实际数量来收取软件许可费。至于多核芯片的收费，微软还没有公开表态。

　　专家认为，大多数软件厂商将期望能依照IBM和甲骨文模式进行收费。

　　芯片厂商建议修改

　　随着多核芯片的推出，芯片厂商正在极力推进软件许可政策的变革。

　　为了促使软件厂商有所动作，AMD近日宣布Novell、Red Hat 、以及Sun等各大企业皆对AMD64多重核心技术提供软件支持，并同时提出建议，未来将以物理端口数作为软件授权的计费单位。也就是说双核芯片只能按一份许可算。

　　同时，AMD公司还建议软件厂商采用其它方法来计算软件的价格。AMD 公司负责服务器和工作站的软件战略经理刘易斯说，我们希望软件厂商能够获得合理的报酬，但除了计算处理器数量外，还应当有其它的计价方式。她说，软件企业可以采取按用户数量计费的方式。

　　惠普、Sun 也建议按端口数量计价。惠普公司工业标准服务器集团的总经理安德森在最近接受采访时说，这种方法会使客户得到实惠，但软件厂商会受到一些损失。甲骨文等独立软件厂商对这种方法都不满意，但按内核数量计算软件价格是不可接受的。

　　英特尔公司也认为，多内核芯片应该被认为是一个处理器。它的这一政策与其在过去几年中在芯片制造技术方面所取得的进展是相一致的，例如超线程技术，支持超线程技术的芯片能够被操作系统误认为是二个处理器。

　　用户普遍不满

　　对于主要软件厂商要对双核芯片收取双份许可费的情况，许多IT经理强烈表示这种许可费用太贵了。据报道，在9月下旬召开的Gartner公司的IT与 软件资产评估峰会上，参会的用户和分析家纷纷表示，由于像IBM和甲骨文这样的公司要对双核芯片收取双倍的软件许可费，这对已经或计划将服务器采用双核芯片的公司打击太大。

　　会上，软件厂商极力证明对双核芯片软件收取双份许可费是合理的。但有人表示，软件许可费的增加将会引发新一轮的谈判，他们都不愿意自己的公司将会长久地支付过多的许可费。

　　一位IT评估经理表示，上个月，我们开始与甲骨文商谈一份新的数据库软件使用合同，当看到软件许可费大大地超出我们的预期时，我们大吃一惊。但令人吃惊的是，10位接受调查的IT经理都异口同声地表示，增加许可费是不公平的。

　　美国一家人力资源公司的IT服务经理Gregory Wood说，这就像大型主机软件的许可一样，你为大处理器交了更多的许可费，可你并没有经此得到更多的软件功能。

　　未来收费模式如何？

　　由此看来，厂商与用户各执一词，互不相让，多核芯片软件收费标准一时还难以统一。尽管目前没有迹象表明哪种计价模式将占有主导位置，但种种迹象表明，按处理器数量计价的传统收费方式已经明显不适应当前的发展形势，未来软件许可模式一定会发生重大变化，旧模式一定会被新模式所取代。

　　试想一下，如果软件厂商坚持不让利，将会严重影响多核芯片的销售。这样，芯片厂商是不会答应的，迫于市场的压力，他们转而会对软件厂商施加更大的压力，逼迫软件商就范。而且，软件厂商态度不一，为了争取更多的市场，会有越来越多的商家不得不做出让步，以便能赢得更多的客户。何况，现在是买方市场，产品价格往往由市场说了算。因此，最终的赢家将是消费者。

　　至于未来的收费模式如何？目前难以定论。业界认为，未来二年后，软件许可的计价将转向一种能够更好地反映所完成的运算量的模式。业界还需要探索能够衡量服务水平的其它计价机制。目前，大多数客户都希望有较高的灵活性，并根据服务的水平来支付费用。比如，SUN公司的许可模式就值得大家效仿。