2003年8月香港和记黄埔公司在公布第二财季业绩时称，截至8月21日，该公司已在瑞典、澳大利亚、奥地利、意大利和英国获得了52万名顾客，这意味着具有相当规模的3G产业已然形成。3G发展正逐渐从虚幻和怀疑中，一步步稳健而坚实地向我们走近。9月22日～23日，由中国通信学会和IIR国际会议机构共同组织的“第四届中国IMT-2000移动通信国际论坛”在北京召开。在会议上，信息产业部副部长奚国华进一步明确了中国3G的发展思路：“目前全球3G技术和产品的研发正在取得积极的进展，我们将继续遵循‘积极跟进，先行试验，培育市场，支持发展’的方针，抓紧进行有关技术和网络试验工作，积极为有关决策创造条件。”中国3G的发展正一步步迫近，中国这一市场势必将成为众多设备制造商竞争的焦点。那么设备制造商如何才能成为中国3G市场中的大赢家呢？在本次大会召开前后，诺基亚、摩托罗拉、西门子等设备商3G方面的负责人士接受了本刊记者的采访，向我们阐释了作为中国3G产业链中的“供应者”的确切定位。
终端设备平民化
谈及3G，我们的第一印象大都是由设备制造商及运营商所承诺的各种琳琅满目的新业务，但是这些服务对于众多用户而言更像是“镜花水月”一般。分析其中的原因，高昂的手机终端价格可以说是一个重要的因素。如果3G最终要实现规模性发展，尤其是在中国这样相对消费水平和平均收入都相对低许多的地区，3G就必须从高高在上的“神坛”上走下来，走向普通的用户并为其所接受。要实现3G的“平民化”发展，其中低成本的手机终端是最关键的一个因素。
就在不久前，华为与英飞凌公司宣布联合开发低成本WCDMA手机平台。通过此次合作，将有利于双方在方案设计前期就贴近用户需求，缩短研发周期，降低研发成本，更快地推出满足中国市场需求的低成本WCDMA商用手机平台。华为与英飞凌公司据称将分阶段推出以支持话音、短消息为主的平民化WCDMA低成本手机平台方案，并迅速将WCDMA手机平台的成本降低到接近GSM手机平台的水平。这一点与和黄3G英国公司在不久前迫于在视频、可视电话等业务方面发展不力，转而将卖点改作语音业务的3G发展现状可以说是十分相符。因此说，语音业务仍将是3G的基础应用，与之对应的低成本手机也必将拥有巨大的市场空间。
对于3G终端设备平民化的发展趋势，摩托罗拉公司副总裁兼个人通讯部3G业务总经理比尔·沃纳表示，在与国内运营商的沟通中，摩托罗拉也考虑到了中国市场的需求特点，在软件和硬件方面都制订了完善的开发计划。在市场不断发展变化的过程中，摩托罗拉在每个价格段都会有市场领先的产品。“摩托罗拉是世界上第一家生产商用双模3G手机（GSM/GPRS/WCDMA）的厂商，拥有一系列自主开发的3G产品。在低成本3G手机策略上，摩托罗拉希望能够有一个广泛的产品组合。中国市场是摩托罗拉全球业务中非常重要的一部分，我们非常想了解中国的运营商和用户需要的是什么，我们也将不遗余力地促进中国3G的发展。对我们来说，3G成功的关键在于对市场及运营商所需要的服务的理解。”
针对业界对于3G手机终端“姗姗来迟”的看法，比尔·沃纳指出，“3G手机终端面市时间相对滞后，其中最根本的一个原因就是因为新的终端需要新的芯片，而它的开发则要耗费一段时间。但是我们预测，到明后年的时候，3G发展会有一个大的提升，同时也将会为作为通信工具的3G终端手机带来一个新的飞跃。目前第一代支持新功能的芯片已经面市，第二代手机芯片也将于2004年面市，随之而来将会有更多的3G手机产品推向市场。”
诺基亚网络中国区高级副总裁何庆源也明确表示：“中国移动通信市场与欧洲不一样，欧洲目前发展3G是在非常成熟的市场上进行建设，面对的都是高端客户，而中国不但有高端用户还有大量未开发的低端用户。”针对3G平民化的发展趋势，何庆源认为这对于提升3G的普及率等方面都是有利的。“目前我们也在致力于开发低成本的WCDMA手机，为此公司把手机部门一分为九，针对不同的用户开发不同的手机，为其提供各自适合的产品，并努力降低成本。诺基亚发展有三大方向：针对入门级用户的解决方案，针对游戏、音乐等多媒体业务等方面用户的解决方案以及针对企业级用户的解决方案。相信随着越来越多公司的不断介入，3G手机的成本肯定会降下来。”
在第四届中国IMT-2000移动通信国际论坛上，西门子公司基于其多年的中国本地化发展经验，进一步展现了其成为“中国运营商发展3G业务的首选合作伙伴”的技术优势和市场信心。西门子公司认为，在3G市场取得成功主要取决于：迅速而顺利地建立3G网络，拥有可靠的产品以及推出定制应用服务完善的端到端解决方案。具体到中国市场，3G产品则需要涵盖高、中、低端，以最大程度地满足运营商的需求。正如西门子（中国）信息与移动通讯集团高级副总裁高岩博士所说，“我们和NEC一起组建了欧洲第一批3G商用网络，具有丰富的规划组网经验。我们致力于将这些经验带到中国，帮助中国运营商取得3G时代的成功。”
3G在中国要实现较好的发展，首先需要关注的应该是普通客户的需求，即语音及短消息等大众化的服务，而不仅仅是那些被认为是高端客户需要的多媒体通信和高速数据传输。体现在终端设备方面和制造商的角度，就是应该加大低成本手机的开发力度，这样才更有助于满足中国运营商及用户在3G发展中的相应需求，也更能推动中国3G产业的发展。
