从PC到服务器

  在中科院计算所以及龙梦公司有关龙芯系列芯片的产品规划中,龙芯1号主要被用于嵌入式设备,龙芯2号E以及将来的龙芯2号F系列,将被作为千元左右PC的生产芯片,而龙芯3号才被用于服务器市场。

  在龙芯1号研制成功之后,有着中科院计算所背景的曙光公司,就已经在该芯片的基础上设计成功了代号为“龙腾”的服务器。

  不过,据曙光公司某产品经理表示,该龙腾服务器并没有得到大规模应用。中科院计算所的专家也对记者表示,基于龙芯1号的龙腾服务器只是作为样机生产出来,并没有真正得到应用,而将来基于龙芯3号的服务器则被寄予了厚望。

  曙光公司的产品经理表示,曙光将在2008年推出的曙光5000系列超级计算机中,在部分节点采用龙芯。至于具体的比例会有多少,他表示自己也不太清楚,没有更多的细节可以提供。同时,他也表示,现在不会基于龙芯2号E生产相关的服务器。

  从MIPS64到GodSun2

  龙芯采用的是类似MIPS的RISC架构,因为95%兼容MIPS曾经引起了诸多有关侵权MIPS专利的设想,不过在此次宣布龙芯2号E通过验收的同时,中科院计算所表示,龙芯不涉及侵权的问题。在涉及到MIPS公司专利的地方,龙芯的设计人员都已经很小心地绕过了这些专利。并且,中科院计算所表示,为避免混淆和不必要的麻烦,以后龙芯的架构会有独立的名字叫作GodSun2,而不再是MIPS64。在神州龙芯给记者提供的龙芯2号芯片参数文件上,记者可以看到他们已经将该芯片命名为“GodSun2-Microprocess 2”。

  由于RISC指令架构与x86指令架构并不兼容,因此95%兼容MIPS的GodSun2也与x86指令架构不兼容。因此,在龙芯上并不能平滑地移植现有x86平台上的应用。龙芯采用的是Debian发行版的Linux系统,因此有关Debian发行版的软件在龙芯上都能运行,不涉及到使用模拟器。

  不过,因为龙芯还没有占据足够的市场,暂时也不可能会有组织将龙芯的代码写入Linux的内核之中,因此目前龙芯上所运行的Linux版本,其内核是在Linux内核的基础上增加了与龙芯处理器和龙芯主板相关的代码,如中断管理、Cache管理等。据龙芯的技术人员在一份资料中显示,今后他们可能会维护并且发布godsun-linux的内核。

  从龙芯到龙芯联盟

  从记者采访的过程中可以感觉到,龙芯联盟还没有完全形成,龙芯的产业化之路可以说还很漫长。若龙芯服务器加入到现有的Power、Intel、AMD、Cell、Sparc等系列服务器芯片的竞争中,其前景更是不容乐观。

  有专家对记者表示,尽管联盟由中科院计算所、海尔集团、长城集团长软公司、中软股份、中科红旗、曙光集团、神州龙芯等国内主流厂商发起,但是这几年的运作并不是很完善,相互之间的配合也不够紧密,最近正在重新制定有关的联盟策略,以便形成真正的产业联盟。对中标公司、红旗公司、龙梦的采访也表明了联盟的松散性,他们都表示不清楚现在这个联盟的进展,中标公司的员工甚至告诉记者“已经很久没有参加这个联盟的会议了。”

  芯片作为上游厂商,必须要有包括软件开发商、应用开发商、服务器制造商等一系列厂商的支持,单靠芯片厂商的单打独斗肯定是无法打开市场的。

  其实,就算以Intel强大的实力,其安腾系列服务器芯片已经推广了数年,到现在为止,市场份额和反映依然不能让Intel满意。

  不过,正像此前华为公司生产出来的交换机和程控机时的情景一样,尽管市场竞争很激烈,但是最关键的是我国在服务器芯片这个领域,有了自己的产品,并且也将会越来越完善,这才是龙芯发展的真正意义所在。我们期待着龙芯系列服务器芯片的成熟,也期待着早日在市场上见到龙芯系列的服务器。

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