“一半是海水，一半是火焰”

　　非典肆虐以来，以电子商务为代表的“数字化生存”方式得到了前所未有的重视和关注，甚至有人将非典的爆发当作中国信息化发展的一个契机。北京市中小学170万学生停课后，网络教育火爆京城，政府教育部门以及各大商业性教育网站纷纷开设网上课堂，学生们通过数字化平台来进行在线学习。据笔者统计，停课期间北京有不下10家网校开足马力为学生服务。为减少与他人接触导致感染的机会，人们也纷纷采取SOHO办公方式，利用视频会议系统来远程处理公务。电子商务更是热火朝天，无论是B2B还是B2C，一律热得烫手，许多电子商务网站的业务量都成倍的攀升，有些网站的业务量甚至飙升了五六倍，人们从商务网站订购房楼房、书籍甚至牙膏、方便面，最大限度的使用电信、互联网带给大家的便利。

　　但是，这样的情景都集中在北京、上海、广东、南京这样的大都市，而在同样疫情严峻的内蒙古以及山西、河北等地，却是另外一种景象，那里的孩子停学在家以后，除了在家自学，得不到来自教师的指导，学校教学被迫中断。即使一些教育网站开通了面向全国的课程，但是，受到家庭收入的影响，没有多少孩子能够拥有上网必备的电脑等网络学习工具。在那里，相当多的人甚至对电子商务还从来没有听说过。在那里，虽然人们也害怕被感染，却仍然要冒着风险到商店购物。在那里，因为没有现代化的传输设备，人们不得不冒着挤在一起工作或者不得不中止工作。这些地区在应对非典的过程中，很少有采取高效安全的数字化措施来抗击非典的消息见诸于媒体，由于缺乏足够的电脑和网络设备，他们也无法从网上及时获得非典的蔓延情况和防治非典的各种知识和方法。这毫无疑问会为控制疾病的蔓延留下隐患，增加了传染的危险。他们与发达地区已经初步成型的数字化生存方式形成了强烈的对比。

　　“一半是海水，一半是火焰”，一方已经进入后现代，一方却仍然还停留在前现代阶段。非典使已经存在的数字鸿沟得以一种极端的方式凸显。

　　差距确实巨大

　　著名的国情专家胡鞍钢2002年曾经在一篇分析中国国情的文章中对当今中国国情作过几个基本的判断，其中的两个是，中国存在着“世界上最显著的城乡差距和地区差距”，中国是“世界上基尼系数增长最快的国家之一。”这两个“最”，揭示了这种数字鸿沟背后最根本的原因。有研究表明，我国东部地区互联网用户的普及水平是全国平均水平的1.97倍，而中部地区和西部地区则分别是全国平均水平的0.45倍和0.32倍。如果以万人口域名数来衡量地区间的“数字鸿沟”，二者之间的差距更加明显，东部地区相当于中西部地区的８倍。根据中国互联网信息中心ＣＮＮＩＣ的统计结果计算，北京2000年１月万人口域名数是全国平均水平的２３倍，而其人均收入水平1999年只为全国平均水平的2.45倍；上海则分别为8.9倍和3.9倍；北京、上海、广东、浙江、福建这５个地区的域名数占了全国总数的64％，而其人口比例为14％，其平均万人口域名数是全国平均水平的4.6倍，人均GDP为全国平均水平的1.9倍。这些数据表明，当前我国网络发展的地区差距实际上大大高于经济发展水平的差距。

     而且，网络普及和应用的增长主要发生在城市，农林牧副渔水利业生产人员仅占网络用户总数的0.76％，网络用户中只有0.3％的用户是农民，城市普及率为农村普及率的740倍。农民完全处于“数字鸿沟”的另一端，成为网络革命中的“数字贫困”人口。 8亿乡村人口基本被排斥在信息化之外，成为信息时代的边缘化人群。由于数字化技术自我加速的特征，这种差距如果不采取应对措施，必定会渐行渐远，从而加剧东西部、发达地区与落后地区发展的不平衡性。

　　可以说，数字鸿沟同资金、技术一样，成为中国信息化之痒，关乎中国信息化的成败，必须直面应对，一点也忽视不得。

　　填平数字鸿沟，需要政府、电信、互联网企业共同努力

　　填平东西部发达地区与落后地区之间的数字鸿沟是一项有着重大政治意义和经济意义的任务，应当成为中国信息化建设的核心和长期战略。其中，关键步骤在于政府。政府应当通过转移支付等手段加大对中西部信息产业的投资力度，大力加强基础电信设施和互联网设施的建设，在资金、人才、税收等方面提供政策优惠。同时，在制定西部信息产业发展战略时要特别注意可操作性，过去我们出台了一项政策之后，总是大而化之，注重口号性，而且往往无法细化，使政策无法切实“着陆”，结果一个非常好的政策在执行的时候往往被“细节中的魔鬼”破坏得面目全非，成了一个空架子。目前国家已经在这方面采取了一些步骤，如从去年12月起在西部12个省区开展了“缩小数字鸿沟－西部行动”， 这些活动将会对填平数字鸿沟起到积极作用，但关键在务求实效。

　　对中西部当地政府来说，应该通过这次非典危机看到在通过信息化处理重大、突发公共事件问题上与东部发达地区的差距，增强推进信息化建设的使命感和紧迫感。如果说在这一问题上原来认识还不到位的话，那么非典已经使这个问题具有了无可辩驳的说服力。在经济发展和社会进步的过程中，西部应做到以信息化为龙头、为基础，采取积极措施来大力推进信息化建设，通过招商引资、提供良好的投资环境和优惠待遇、规范和改善电信、互联网业务的消费环境等措施，大力加强电子商务和电子政务建设，推进网络教育，积极构建社区网络平台，使信息化成为社会发展的主导力量。

　　对于电信和互联网企业来说，要克服短视的行为，把眼光更多投向中西部，逐步向中西部拓展业务，建立通畅的物流渠道，针对中西部经济的特点和社会发展的实际情况，积极发展新的业务模式，开拓中西部的市场。中西部同东部存在“数字鸿沟”，但这同经济落后一样都是暂时的。中西部有着众多的人口和丰富的自然资源，这些都为电信和互联网企业的发展提供了广阔的客户资源和发展空间。