为了扩大市场，PDA龙头厂商Palm周一（10月7日）发表一款99美元的入门级掌上电脑，其市场包括数百万家庭主妇、小型企业业主，以及认为驾驭各类电脑就如看牙医那么无趣的消费者。

　　这款单色、功能基本的新PDA－－“Zire”的亮相，正当Palm面临需求减缓之际。该公司计划以此产品吸引以往从未考虑过购买PDA的客户。

　　尽管Palm认为其头号大敌是研发竞争软件的微软，但Palm现在面临一个更棘手的对手－－那些大众用来随意记下待购杂物清单、电话号码和随意想法的纸张。

　　Palm资深销售主管克里斯多褔表示，“Zire诉求的是2600万名真正想要取代纸张的消费者。他们使用记事本或便条纸来安排其生活。”

　　IDC分析师史拉斯比表示，要让人们放弃拍纸簿，或说服他们一台要100美元的电脑优于源源不绝的免费杂记纸，实在不是件易事。“它们必须被定位成‘就像纸一样方便－－但更好用’，如果人们认为必须像学习电脑般才能使用，那么就不会成功。”

　　IDC表示，第二季PDA出货量较去年同期下降9％，较前季则减少16％。Palm的全球市占率是32％，排名第二的惠普则是占了17％。

　　诉求简单

　　专家表示，定价99美元的Zire在假期购物季将颇具吸引力，可以刺激买气。不同于以往，Palm改在主要零售商大力行销Zire。以轻巧的塑胶包装，放在客流量最高且快速购买的地方。

　　另外，不像其它公司总是强调储存容量及可扩充性，Palm只简明扼要地说Zire可以储存6000个地址，以及五年的日记。

　　Palm还大力宣扬这个比其高端产品还要低300至400美元的产品，能够获得好利润。　该公司财务长布鲁纳（Judy Bruner）表示，Zire的毛利率与Palm其他的高端产品相当。

　　步伐需加快

　　虽然对Zire抱持乐观，但对市场领导者Palm及其它同业来说，2003年是令人不安的一年，届时一系列新的设计与软件的亮相，会让消费者有几百种购买新款PDA或者升级的理由。

　　这些功能更强、特性更丰富与屏幕色彩更多样的新产品，正好可以转移消费者放在Zire身上的注意力。