中老年人上网不再是梦想！
引子——
笔者前几日到北京的“飞宇”网吧采访，发现一个近60岁的老者坐在电脑显示器前，在服务员的引导下，用一种叫“紫光手写笔”的输入设备，在网上写E-MAIL，这种现象在网吧是很少见的。笔者通过了解才知道，老人的儿子在外地工作，以前交流和沟通基本上都是通过电话。去年，老人的儿子给他买了一台电脑，老人学了好长时间，但是总觉得通过键盘和电脑打交道有点发“蹙”，拼音、五笔都不行，电脑基本上在闲置。前几天，老人从报上了解到消息，有一种直接向电脑输入的工具叫“手写笔”，而且近期清华紫光手写笔在网吧里有免费试用，他就来了。“这东西挺好用，我得买一台，以后上网和儿子聊天。”
用手写笔，中老年人也上网
据中国互联网络信息中心2001年1月的最新统计数据表明，截止到2000年12月31日为止，我国上网用户人数约为2250万人，与2000年7月的1690万人相比增长了560万人，增长率为33%，其中51岁以上的中老年人仅占网民总数的3.32%，如果单计60岁以上的老年人，则只占网民总量的1.26%。对于这样一个极不平衡的比例，我们不禁要问，难道中老年人不需要互联网吗？
一、中老年人也想上网
一份随机调查得出的结论耐人寻味：在被调查的300位中老年人中，知道互联网的高达92%，而在未上网的中老年人中，竟有73%的人"非常想上网"。在西单图书大厦、海淀图书城和国家图书馆等文化场所进行的这份调查，是由北京密都客来文化俱乐部完成的。被调查者中已经上网的只有11%，没上网的人中，自称"没兴趣"的占10%，"没有电脑"的占18%，而"不知道如何上网"的却占60%。
从中国互联网络信息中心2001年1月的统计数据来看：到2000年12月31日，我国40岁以上的中老年网民数量占网民总数的比例比2000年7月（9.04%）增长了近2.3个百分点，增长率为25%，而50岁以上的老年网民占网民总数的比例比2000年7月（1.71%）增长了1.61个百分点，增长率达94%。可见，中老年人对互联网的需求呈相对上升趋势。
而在美国，增长最快的互联网使用者也是老年人。据法新社2000年9月的一项报道表明，美国55岁以上的上网者2000年前九个月增加了38%。报告预测到2003年，老年上网者将达到1730万人。另据德国《世界报》援引德国消费研究协会最新发表的调查报告显示，越来越多的德国老年人开始上网，上网已经成为德国老年人与看电视同样感兴趣的娱乐之一。2000年上半年，德国60-69岁的老年人上网人数占德国该年龄总人口的10%，比1999年同期增长了100%。德国2000年８月份上网人数一共为1800万人，比2000年２月份增加210万人，是2000年同期的一倍。该协会还说，随着老年人对上网热情的高涨，老年人上网俱乐部开始诞生，为老年人的晚年生活又添加了一大乐趣。该协会估计，从2001年上半年开始，老年人在网上驰骋将成为一种时尚。
二、中老年人更有条件上网
与青少年相比，中老年人具有以下三个方面的特点：
第一，时间充裕。许多退休老人虽年过花甲，但仍然精神矍铄，没有明显老态。身体健康的，几乎还有三分之一的时间看世界。奔波劳碌之后余下这么长的时间，总不能天天碧波潭边垂钓、树荫凉下棋奕，或到老年俱乐部唱唱跳跳吧？总该再去寻找一些有意义的事情来做做吧？那么，上网将是他们的乐趣之一。
其二，人老心不老。退下岗位的老人们，具有较高的社会知识，对社会的变化十分关注，尤其是对自己曾为之奋斗的事业仍有一种参与的愿望。虽然不在其位不谋其政，但是总希望从各个方面了解有关信息，或通过一些途径提出自己的建议。
其三，生活富裕。到了退休年龄的人，吃、穿、用的花费相对不多，而其退休工资却相对较高，尤其是子女都已经成长的退休老干部们。
中老年人的这三个特点，决定了他们具备上网的条件：有钱有知识有时间，并且也有上网的愿望。他们说，不求在某些方面超过年轻人，至少不要掉在时代后面太远，那么上网正是他们保持永不掉队的最好选择。尤其是退休的老年人中，有相当一部分只有老两口儿在家，每天过着公式化的生活，长此以往，难免孤独，会产生生活乏味、无助的感觉，甚至脑力技能下降。而网络技术的神奇性，能够在很大程度上解决这一问题。再说，部份老人对于上网也有实际需要（通过网络与在国内外的子女联系）。
中老年人是社会的重要组成部分，而且随着中国社会的逐渐老龄化，中老年人在全民中的比例将越来越大，推动中老年上网将成为提高全民信息化水平的一个有力举措。
三、键盘输入是中老年人上网的关键障碍
同样是在北京密都客来文化俱乐部对中老年上网状况的调查报告中，一位接受调查的中年妇女说：“早就想上网了，但一直没有地方学，而目前大多数电脑培训班都是为求职、考职称等级服务的，到现在也没有找到适合自己的上网培训班。”这种心理在中老年人中普遍存在，上网欲望很强，但却求学无门。
据业内观察家分析，目前影响中老年人上网的主要因素是："不知如何上网"，甚至"不会使用电脑"。主要包括两方面的障碍，首先，中国人上网，必须学会汉字输入，而目前汉字输入电脑的主要方法是敲键盘，这就是第一个入门级的障碍。因为电脑键盘上的26个英文字母，是为输入拼音文字的外国人设计的，用键盘输入中文，不论是音码、形码还是数码，都不是直观的直接输入，而必须经过编码即各种组合键的转换。对一般的电脑用户而言，五笔字型学习难度大而且容易忘记；拼音输入法呢，需要先学会汉语拼音方案，这对语音不准的方言区人来说又是一个难题；对老年人来说，还有一个手指关节不灵活，无法弹指如飞的问题。其次，是欠缺使用电脑和网络的技能，如开机、关机，使用Windows系统，调用各种程序和软件等。基于以上两方面的障碍，难怪许多中老年人对电脑和网络望而却步了。
四、中老年人用笔上网更逍遥
无疑，提高中老年人使用电脑和网络的技能，是促进中老年人上网的有力手段，这就需要社会各界的共同关注和努力。比如说，针对中老年人开办电脑和上网辅导班、各种相关的讲座以及社区培训服务等等；但更为关键的是创造便捷使用电脑和互联网的硬件条件。因为对中老年人来说，电脑的基本技能相对容易掌握，而键盘输入困难才是最根本的障碍。那么有没有一种不用键盘也不用背各种输入法口诀就能够进行文字输入的产品呢？答案是肯定的，那就是时下市场上被炒得火热的手写笔了！经过众多科研人员和厂商的共同努力和推动，目前手写输入技术已经非常成熟，产品种类也已经相当多了。
但是在许许多多的手写输入法中，大多数只能在Windows的汉字编辑系统中进行书写，不能直接在网络上使用。到目前为止，只有今年3月2日最新发布的紫光笔输入法4.0版，才有这样的功能。
这是清华紫光在收购了OCR技术领先的清华文通公司之后，借助清华文通实验室推出了可以在任何界面中进行输入的一种全新的"紫光手写输入法"。其识别率已经创出了99.3%的新高水平，接近手写输入的理论极限，完全可以满足中老年人使用电脑及上网的速度要求了(初学阶段不免要慢一些，习惯后可达到正常的手写速度)。另外，作为国内的第一款手写输入法，紫光手写输入法不但具备"手写输入"这一基本特点，还可以像"五笔"、"智能ABC"等时下流行的中文输入法一样，在电脑屏幕右下角的"输入法选项表"中自由切换。
中老年人用上了手写笔，不但可以摆脱键盘和键盘输入法的使用障碍，轻松自然地进行手写输入，完全达到畅游互联网，搜集信息、联络亲友及在线工作等目的；而且还实现了现代科技与中国传统文化的完美结合：可以在屏幕上进行书法和绘画的创作。如今爱好书法、国画的中老年人，只要有了紫光手写笔，就再也不用费心费力地去准备笔、墨、纸、砚，也不用担心写错一笔或多画一画而"前功尽弃"了(只需简单地取消上一步操作，就可以重新再来，直到满意为止)；另外，在通过网络进行沟通（如聊天、发E-mail等）渐成时尚的今天，手写笔更为倾心于internet的中老年网友们提供了一种极具个性化、人性化的交流方式。想一想，当你在电脑上看惯了千篇一律的印刷体文字，突然收到一封来自远方朋友的亲笔信，看着熟悉的字迹，读着亲切的话语，那该是一种多么久违和亲切的感觉啊！
手写笔的设计完全符合中国人的书写习惯、文字特点，而且延续了中国人使用笔的习惯，所以一经面市就获得了广大用户包括众多中老年人的青睐。经过短短的几年，手写笔输入技术已经非常成熟了，目前以清华紫光笔为代表的手写笔各主要厂商在汉字手写输入的识别率、连笔识别、倒插笔等技术上已经达到了极高的水平，手写笔的识别率由前几年的80%上升到最近的99%，对于连笔草写的正确识别率也可达90%以上。手写笔输入法可以说是与当时的拼音与五笔字型同样有着划时代意义的输入法。另外，紫光手写输入法强大的适用性，实现了在原来手写识别软件无法输入的应用软件中进行灵活的输入，这项技术的突破，让人们真正感受到手写笔带来的实用价值和应用价值，尤其是对那些使用键盘输入有障碍的中老年人，确实让他们消除了网络时代沟通的畏惧心理。紫光也明确将此次软件的推广定位在"E中易"这一主题。同时，为了让更多的用户能够接触手写笔、了解手写笔，紫光将在全国100家商场、300家网吧放置免费试用的紫光笔，而且还将在全国开展“挑战终结者”活动，对第一位发现紫光笔不能输入的某类应用软件的用户进行奖励，从而通过用户的检验来进一步完善产品、提高手写输入法的技术进步。
如今，作为中老年人的您，只要拥有一套手写笔，几乎不再需要任何中文输入培训，就可以轻松地实现汉字输入、人机互动以及畅游internet的梦想了。
