ChinaByte特约评论员：米阿仑，2000/5/9
《人民日报海外版》(2000/05/08)在《中国网业潜力超过美国》的报导中说：中国互联网集团公司（CIG）总裁吴敏春作客人民日报网络版强国论坛的时候称“中国整个的互联网产业比美国大约有两到三年的差距，......中国互联网业的潜力是非常巨大的，甚至超过了美国，因为中国正处于一个产业结构调整的阶段，有很多方面效率不是很高，而这些也正是互联网可以提供高增值服务的地方。”
吴敏春说的东西不符合事实所表明的实际情况。中国和美国的网络工业差距不是两到三年，而是两个大阶段。如果仅仅有两到三年的差距，那就是说，中国现在处在美国1997年左右的水平。然而，1997年的时候，美国有自己的操作系统和中央处理机，中国现在有吗？1997年的时候，美国发展了网络程序语言，中国现在 有自己发展的程序语言吗？1997年的时候，美国的政府上网工程、企业上网工程、教育上网工程和个人与家庭上网工程已经相当普及，中国现在的有关上网工程如何？
从纯粹的计算机网络技术来说，美国经过了两个不同的阶段：一个是1970年代以前，主要技术发展是基础建设，历时将近40年，所解决的基本问题是：信息学理论的创立，硬件软件基本设计（包括CPU和OS基本模型），数据管理标准化，机器语言和编程语言标准化。另一个阶段是1970年代到现在，主要技术发展是应用建设，信息工业的各种技术合一，代表就是多媒体功能的计算机网络。如果没有第一个阶段的技术发展，那么，就很难想象美国今天能在计算机网络的各个方面都处于优势地位。中国进口了许多计算机网络技术和设备，然而，在基础建设方面大部份还是空白，因而在许多方面都非常被动。最近，信息产业部明确指出了中国信息工业和科学技术发展的方向，其中大部份是基础建设。这是切合实际的发展政策。事实和政府政策都清楚说明，中国跟美国相比，计算机网络技术差距不是两三年，而几乎是时代性的两个阶段的差距。
至于中国互联网业的潜力是否超过了美国，不能从产业结构是否在调整来衡量。冷战结束以来，各个国家的产业结构都在调整，这个调整的世界中心课题是如何适应知识经济为基础的全球化发展，具体到各个国家又有不同的侧重面，例如，发达国家是老经济企业如何利用新经济来自我改造和更新换代，发展中国家是普及科学技术和大学教育，而中国是企业更新换代、普及科学技术和普及大学教育都需要大力发展。在这个过程当中，计算机网络技术发挥了非常巨大的推动作用。
1999/2000年世界银行的报告指出，一个国家的发展潜力大小不再由国家的人口数量等因素衡量，而是由人均知识水平等因素来衡量。人均知识水平的巨大差距造成了发展中国家和发达国家之间的发展水平的差距越来越大，尽管许多发展中国家进口了许多科学技术，但是，并没有缩小这个不断增大的差距。为此，前不久，世界银行通过了决议，从现在起到2015年，每年拨出社会发展贷款300亿美元，基本任务就是通过教育来提高发展中国家的人均知识水平，从而在实质上增强这些国家的发展潜力。
在人均知识水平方面，中国还是一个典型的发展中国家。据世界银行1999/2000年报统计，平均每一百万人当中从事科学技术研究和发展的人员数量分别是：
中国：350人 日本：6309人
印度：149人 美国：3723人
巴西：168人 俄国：3520人
可见，如果要说潜力的话，那么，中国的实际水平不是超过了美国，而是美国的十分之一左右，差得还很远，要赶上美国的潜力水平还需要长期的艰苦努力。
就产业结构调整来说，吴敏春提出的“互联网可以提供高增值服务”也值得商酌。中国企业面对的现实是体制性的脱困问题，互联网提供高增值服务意味着企业使用互联网成本的增加。在美国，互联网提供高增值服务行得通，原因是美国的企业没有体制性的脱困问题，有能力对付产业机构调整中的各种增值成本问题，而中国企业大都缺乏这个能力。因而，不能照葫芦画瓢地照搬美国互联网经验，否则，所谓“互联网可以提供高增值服务”不过是从本来就要脱困的企业那里再大捞一笔钱而已。
此外，《人民日报海外版》的报导砍掉了论坛中原有的一段对话。网友问：“如果有泡沫存在，那你是来助长它，还是来扑灭它？”吴敏春说：“泡沫肯定是有的，但我的看法是，就象啤酒一样，泡沫是增加了啤酒的风味，但啤酒仍然是啤酒。不会因为泡沫的破灭就消失了。我们希望酿造最有特色的最受欢迎的啤酒。”
吴敏春的这个说法，跟前些时候一些有“首席理论家”或“著名IT评论家”等头衔的人大力鼓吹的“啤酒有泡沫才好喝”、“泡沫能带来兴旺发展”和“企业管理规则变了”等等奇谈怪论如出一辙。这样的怪论无非是说上网工程可以搞空架子一类“豆腐渣”工程有理。隐藏在这种怪论后面的真实目的，只怕是为搞空头网站、上市和圈钱的个人牟取暴利制造理论根据，只怕是为卖假货骗钱行为合法化制造舆论。啤酒首先是真货，不然，有没有泡沫都是骗人的东西；人们是看真货品牌买啤酒喝、而不是看摇晃啤酒瓶摇出了多少泡沫。据介绍，吴敏春的集团公司的人大都是留学过美国的研究生。他们应该记得，在美国，正规大学从来没有搞过“啤酒有泡沫才好喝”和“泡沫能带来兴旺发展”等等教育；在企业管理方面，成本效益仍然是最基本的法则，就是单纯网络企业，也概莫能外。
经济改革刚开始的时候，邓小平等领导人多次说明：中国要现代化，就要实事求是，要承认自己的落后，不要夜郎自大。到了二十年左右以后的今天，中国的发展举世注目。在成绩面前，江泽民等领导人再次说明：中国还是发展中国家，要通过长期努力，争取在二十一世纪中期把中国建设成中等发达国家。不管网络技 术有多少新名词和新理念，对中国发展的实际来说，这些实事求是的基本东西不但没有过时，而且，在今后长期内还是有非常现实的战略意义。
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