贾双林/文
在中文门户网站“卖”声一片的时候，美国在线(AOL)的9人代表团神秘地访问了北京。AOL会买其中的一家吗？
美国纳斯达克那边，我们的四个中文门户网站--中华网、新浪、搜狐、网易，还在苦苦挣扎着，而随着各大证券分析机构调低对雅虎等美国门户网站的预期，这些中文门户无一例外受了传染，向股市深渊又迈了一步。现在的大形势是，要么卖掉，要么等待摘牌。
当然，卖，是最理想的选择。接下来的问题是，卖给谁？回顾一月来的舆论风潮，传言最盛的是：(一)中华网合并三大门户；(二)Lycos收购网易；(三)AOL收购网易、搜狐；(四)MSN收购新浪。这些传言的出笼，可忙坏了各大中文门户的老总，紧着辟谣还怕来不及呢？不过，他们并不否认各自间的接触，以及与Lycos等国外巨头的试探性“恋爱”。这一点，能从3月6日北京经济报等单位举行的“E碰撞”新经济论坛上得到证明。
在这次论坛上，中华网的李永长最先捅破了天窗，他说：“其实大家都在互相接触，不必隐讳，比如，我们就跟搜狐谈过，只是价格没谈拢。”搜狐的周云帆说得更直接：“为什么迟迟没见着动静，说白了就是价钱合不合理。谁要是给我们10亿美元，我们干吗不卖？”网易的陈素贞，倒显得还是那么矜持，她还是坚持本公司的官方说法：“合并也好，收购也好，关键要看是否对双方的未来战略起到积极作用，要双赢才行。”最后，这帮老总几乎异口同声地说，看样子，国内中文门户之间的合并，发生的可能性极小极小，而国外的门户巨头有可能是最大的买家。
那么，真是这样吗？从现有的迹象和各方的表态来看，国外四大门户巨头--Yahoo!、AOL、MSN、Lycos无一例外确实与这些国内门户接触过，这不假。但是，收购是否真的发生，还有其他诸多因素，并不是非此即彼般简单。正好，2月底3月初的时候，AOL派出了以副总裁Alex Tulchinsky为首的9人代表团神秘访问了北京，我们可以以AOL为例，试分析一下国外巨头的行事方式和真实心理。
据消息灵通人士透露，AOL代表团在华的前两天主要是与联想谈，其中涉及到了FM365网站。然后，他们相继又与国内的几家大银行商谈，商谈的核心是网上支付及相关的流程、政策、法律等问题。最后，他们来到首信公司作客，了解首信支付平台的情况，当AOL得知首信支付平台业务处理范围不只限于北京市，可处理全国性的支付且处理能力或容量极大时，他们很振奋。
从AOL这次访问的主要内容，我们不难窥得AOL的一些真实心理：他们是做ISP接入起家，后又购并时代华纳涉足内容服务甚至媒体经营，而联想早就想把接入和内容服务更好地捆绑到PC等网络终端设备上去，那么AOL与联想的接触很大程度上是在探讨借助联想把其美国业务在中国进行翻版的可能性。但是，接入和内容，在中国受政策制约比较大，如果没有十成的把握，以AOL一般的行事方式来看，他们是不会轻易下手的。而与银行及首信的接触，显然是AOL这次北京之行中的重头戏，他们似乎对网上支付表示出了特别浓厚的兴趣。众所周知，支付是电子商务的基础之一，而电子商务目前在中国相对来讲是政策敏感度比较低的领域，境外资本涉足并不困难。或许，AOL在选择进入中国的突破点时，电子商务是其最重要的一块棋子。
如此说来，国外门户巨头，离人们心目中的那种饕餮模样，见什么好就吃什么的印象，还真是有若干的距离呢。其实，这些国外巨头之所以不肯轻易出手，一般而言都有以下两层考虑，一则为自己的发展战略，二则要吃透中国的政策。那么，中文门户们的命运，就有些让人揪心了。悲观者说，莫非，真要被摘牌？乐观者说，不必担心，反正会有人来收拾残局的。
我们，正在等待一个谜底的到来。但是，最起码，AOL已经离这个谜底越来越远，这是可以肯定的。
