1999年在上海举办的《财富》论坛上，有一位报社记者这样问雅虎掌门人杨致远：“您所在的媒体（互联网）正对我所供职的媒体造成很大的冲击，对此，您是怎样看待这个问题的呢？您是否认为互联网将取代传统媒体？”年轻的杨掌门这样回答：“冲击肯定是有的，我认为这种冲击是良性的，它带来竞争，促使传统媒体改善服务。但互联网并不能取代传统媒体，它与传统媒体的关系应是一种互为补充的关系，两者将长期共存。”
这个答案同样适用于消费类电子商务与传统零售业的关系。
电子商务的兴起，首先冲击的是传统零售业。因为目前从事电子商务的网站，基本上将眼光定格在消费品这一领域。
在传统零售业中，买一样东西，如果对商场布局不熟悉的话，也许还不能顺利找到自己想要的商品。可是电子商务就不一样了，物品类别、价格在网上都一目了然，要图省事，还可以直接用关键字进行搜索。想多转几个商场，只需挪动鼠标就行了。这是任何交通便利的商场都无法比拟的。还有一点，目前大多数电子商务网站都提供送货服务，有的甚至是免费送货上门，如e国网（www．eguo．com），这与传统零售业只管送大件商品的服务比较当然更具吸引力。
在营业时间上，传统零售行业一般是白天营业，晚上关门，24小时营业的很少，消费者要买东西就必须在白天进行；但电子商务就不同，消费者可在一天的任何时间登录网络，寻找自己所需的商品。虽说在配送上网站之间发展还很不平衡，但总体进步的趋势还是非常明显的，像前面提到的e国网更是做到了1小时内送货上门。这对深夜里急于买到一样商品的顾客来说有时无异雪中送炭。
是不是这就可以推论出消费类电子商务一定优于传统零售业呢？恐怕还言之过早。
我们再来看看电子商务不能比拟传统零售业的地方：
一是集客力。传统零售行业发展了数百年，甚至上千年，它的操作模式和经营方法都已被消费者认可和接受，但电子商务就不同，它的发展仅有区区几年的时间，人们对它的接受程度还非常有限，人们的消费习惯很难在短时间之内改变。
二是配送和支付问题。配送和支付是目前大多数从事电子商务的网站所面临的共性问题。如何在提高配送时效和控制配送成本之间寻找一个平衡点始终困扰着所有的电子商务网站。另外支付也是个难题，网络安全一直是个敏感的问题，这个问题不解决好，始终会给顾客网上支付带来心理障碍。采取货到付款的办法倒是一种 闹Ц锻揪叮坪跤秀５缱由涛竦谋疽猓撇簧仙仙喜摺?
三是某些商品不适合做电子商务。电子商务不能像传统零售业那样包罗万象，这一点在IT界已达成共识。譬如针头线脑、非常个性化的商品、对储存条件要求高的物品就非常不适合拿到网上去出售。另外，零售业优于电子商务的还有一点，就是当顾客在路上或在旅途中，看到某个杂货铺或某样商品，突然会产生购买冲动，而电子商务就不大可能会获得这种“计划外”的销售。
这种原因使得消费类电子商务在人气、销售量等方面远远不能与传统零售业相提并论，起码在现在是如此。消费类电子商务虽然有传统零售业无法比拟的优势，有着广阔的发展潜力，但它欲与传统零售业平分秋色还尚需时日，更妄言取而代之了。
消费类电子商务与传统零售业的关系更多是一种相辅相成的关系，它们互为补充，彼此竞争并共同促进。
