当电子邮件还是一种新鲜东西的时候，谁都不会料到这种东西会像瓜子一样叫卖。
羊年春节恰巧是国内互联网公司大范围实行邮箱收费快到一年的日子，这段时间，他们既要用尽心思来培育老用户的使用忠诚，确保实现老用户的邮箱续费；更要借着喜气洋洋的节假日商机，进一步转变网民的邮箱使用观念，激发潜在用户的购买热情，进而快速提升自家收费邮箱的市场份额和销售分量。于是，在今年IT市场的春节促销中，收费邮箱也开始形成一道别致的风景——
邮箱当作礼品叫卖
从"送礼送烟酒"、"送礼送红包"到近几年的"送礼送健康"、"送礼送文化"，礼品风已经是春节消费市场中，最为国人认可和接受的一种感情沟通方式。脑白金靠"送礼送健康"送出了几个亿的产值，商务通"一个都不能少"的礼品演绎曾一度红遍大半个中国。现如今，"新年新时尚，送礼就送网易VIP邮箱！"。
在众多网站纷纷把促销的矛头指向邮箱用户的时候，网易则从这种已经同质化的促销诉求中巧妙跳出，为那些想要送礼又不知道送什么才叫时尚的消费者，提供"VIP邮箱"这样一种别致的礼品选择，此乃特色所在。
而从当前国内互联网的普及程度来看，邮箱并非人人所需，收费邮箱更不是人人所必备之物。除把电子邮件作为主要通讯工具的一部分人外，对老人、儿童乃至年龄较大的那些政企高层来说，收费邮箱似乎不是最好的礼品。况且，国人送礼大多讲究实惠，不管价值多少，只要是大包小包一大堆，总会在视觉和触觉上让送礼人乐于购买、收礼人乐于接受。
而在电子邮件尚未完全普及、收费邮箱更是有待认知的"初级阶段"，把看不见、摸不着，除了用户名和密码就别无其他的VIP邮箱作为礼品送人，恐怕没有食品、保健品来得实惠。此乃把收费邮箱当作礼品来卖的风险所在。
特别企划喜庆新春
在网易、搜狐、新浪、263等众多知名电邮提供商的春节促销中，能够称得上"特别企划"的促销活动，当属21CN世纪邮箱的"五福"临门。
打开21CN世纪邮箱的春节促销页面，"喜庆新春，五福临门"十个大字格外引人注意。21CN的这次促销企划，从国人喜爱的"福"字展开创意，以大幅度的降价促销为主线，由"一福"、"二福"、"三福""四福""五福"等五种的促销方案组成。在对收费邮箱降价的文字表述上，处处彰显"喜庆"的味道。
其中，最有特色的是，"一福"：商务邮全面打折，祝消费者三羊开泰（3折）、五谷丰登（5折）、六六大顺（6折）；"二福"：经济邮全线买一年送一年，祝消费者好事成双（买一送一）；"五福"：九九同新--商务邮、经济邮、企业邮、免费邮、VIP、网络硬盘、E传真、移动邮、网络通全新登场，谓之"九九同心"。
不过，任何单纯的降价和单纯的文字游戏都不可能取代实实在在的产品质量和服务保障。作为商业产品，质量和服务依然是决定消费者最终购买某品牌收费邮箱的重中之重。
试用营销大行其道
与个人用户相比，企业邮箱所带来的业务分量和销售利润自然是一块更大的"肥肉"。节日期间，新浪网站与国内知名财经媒体《中国经营报》联合推出的"新浪企业邮箱，10000家企业免费试用活动"，似乎表露了新浪欲雄执企业邮箱市场之牛耳的勃勃野心。
活动期间，不仅是任何企业都可申请免费试用新浪企业邮箱2个半月，而且还能享受到20%的买赠优惠。
无独有偶，在辞旧迎新的时刻，263收费邮箱也为用户奉献了e份大礼--263"新"邮免费大派送。活动宣称，凡采用手机、主叫方式购买263电子邮件阳光、彩虹、风度系列产品的用户，在免费活动阶段内不收取邮箱费用。
在此之前，21CN也曾于2002年11月与某销售管理类杂志联合推出了一项类似的收费邮箱捆绑试用活动。凡购买当期杂志的读者均随刊获赠21CN的收费邮箱账号一个。在免费试用几个月后，用户的选择只能是：或者缴费，或者弃用。
事实上，试用营销本是企业产品在正式进入市场之前或刚刚进入市场之初，面向符合一定条件的用户，免费发放使用此类产品的一种现代营销方式。其主要目的在于，实现消费者认知、转变使用观念，快速预热和顺利启动市场。由此缩短产品面市周期和市场热销周期之间的间隔，有效激发消费者的潜在购买欲望，从而达到压制竞争对手的目的；此外，企业还能够利用试用者的反馈信息，及时修正和完善产品的功用和性能，制定更有针对性的市场营销战略。世界上很多如索尼、微软、惠普这样的知名公司的产品，都曾采用过试用营销方式。
作为收费邮箱，在技术差异不大、品牌号召力尚未形成的情况下，尤其是在企业纷纷提出了"截至某月某日，如不及时注销账号，将自动收取费用"之类的使用限制之后，所谓的试用营销就很难引起消费者的热情响应了。
写到这里，众企业的羊年开门第一关—— 春节促销虽已渐渐落幕，但收费邮箱的市场挑战依然是如何确保老用户的续费，如何激发新用户的购买。
