多年以来，通用汽车一直在努力寻求简化IT程序，降低IT成本的途径，并在尽可能地采用标准化操作技术。自1996年，通用对IT管理进行大的调整以来，通用已在IT管理上砍掉了10亿美元，而IT资源管理人员也由过去的7000名减少到现在的3000名。
现在，通用重整IT团队，试图把庞大而臃肿的通用巨人变成一个更加强大、行动迅速的机器，期望能使企业决策通畅运行，企业数据及时无误地传递，而不再为复杂的操作系统所困扰。领导这次企业IT变革计划的是通用信息系统和服务集团的首席技术官(CTO)。
近日，CIO杂志编辑理查德·帕斯托对其进行了采访，探寻他是如何完成IT变革的使命，又为何不在公司高层面前把这称为“企业架构”。
CIO：许多人认为，作为IT标准和平台的企业架构渗透到企业的方方面面。但是，在通用汽车公司，你对此有不同的诠释，你如何对此进行评价？
斯格特：我们认为，企业架构就是全面描述和规划业务功能、商业需求以及与此相关的信息系统需求。我们对数据、行动者、位置、系统、循环周期以及其它商业需求要素进行描述。企业架构有不同的层次和水平，最高的商业功能是：设计汽车、出售汽车、生产汽车以及汽车定价等。
比如，通用对软件的需求不仅仅停留在操作层面。现在，汽车和大型卡车都需要安装软件。软件对于汽车来说越来越重要了，因此，软件开发商应成为汽车生产链中的一员。否则，汽车可能会因软件而出现问题。和钢铁或是劳动型产业相比，汽车产业在软件和电子化上的投入要高得多，其费用占汽车成本的三分之一。
然后，就进入下一个层次，即进入了生产过程。你需要把此进行分解细化：原料定购、原料运输等等。最后，你就进入一个很低的层面，这就需要系统来具体运行。
CIO：这就是首次的规划和商业需要过程，是指导IT投资决策的规则？
斯格特：是的，但这不仅是一个过程。这种规则和我们传统的做法是完全不同的。你知道加利福尼亚州圣荷西闻名遐耳的Winchester Mystery House豪宅吗，Sarah Winchester继承了这笔财富，他用了近40年时间进行修建，一点一点地增加，建好一个房间，再建另一个房间，楼梯到处都是，门直对着墙壁。最后，房屋的实用性功能却不强。这不是因为这位富翁缺钱或是缺乏熟炼的技术工作，而是因为他缺少建筑计划。我们许多公司的信息系统，就和Winchester Mystery House一样，中看而不中用，实用性差。
CIO：你能否举例说明一下，通用是如何为像Winchester一样复杂的程序“瘦身”，建立灵活的企业架构的？
斯格特：2003年夏天，我们到公司各地现场考察。期间，我们吃惊地发现了许多问题。我们在欧洲、亚太、拉丁美洲和中东地区使用十几个以上的SAP系统，每个人都有一个不同的版本，使用方法也略有差别。而通用的目标是，建立全球统一的系统。因此，我们需要同一版本的SAP系统，其应有相同的功能，能适应多用途需要。我们IT团队的企业架构师对这一情况进行了深入的了解，对每一个执行环节进行了检查，并记录了一些重要的元素。调查结束几星期后，我们拿出了我们想象的IT系统直观系统方案，这个方案可以提供我们需要的所有商务功能，并能达到令人满意的结果。从管理的角度来看，这就是我们想要的东西。现在，我们如何实现我们心中的目标？我们需要改变什么？这是我们正在考虑的问题。
CIO：这有助于通用简化IT程序，但是，这如何帮助通用快速进入市场呢？
