20年前，当人们梦想着可以拥有一张银行卡时，小小的卡片是一种身份和地位的象征。而今，银行卡、信用卡早已摆脱贵族身份，成为普通消费者的支付手段，这一切都得益于国内的金融服务业的网络化建设。专家预测：作为信用卡受理过程中最重要的硬件设备——金融POS机，其产业顺应金融服务业的网络化潮流，正面临新的发展契机。
“信用卡时代”催生POS机产业
国内的银行卡产业在经过了20年的发展之后，目前无论是持卡人观念的转变，还是政府政策的支持，都在促使着金融POS产业快速健康的发展。
据AC尼尔森最新的一项调查显示：北京、上海、广州的信用卡(指标准信用卡和准贷记卡)市场发展迅猛，信用卡的渗透率已从2003年的18%增长到今年的22%，我国已经开始从“现金付款时代”向“信用卡时代”转型。随着越来越多的持卡人基于方便、快捷、安全等方面的考虑，最终会在现金消费和刷卡消费之间选择后者。这一观念的转变，为银行卡产业的发展奠定了坚实的群众基础，同时也对受理环境中的硬件基础设备提出了更高的要求。
此外，奥运会和世博会等重大活动将在国内举行，也推动了我国金融服务业迈向网络化。金融服务环境作为一项不可或缺的基础设施建设，已经成为衡量国家是否达到国际认可的现代化标准的重要指标，这其中一个很重要的条件就是支付环境的网络化。据有关部门预计，在2008年之前，北京、上海等大城市至少要增加100万台POS机才能满足持卡人的需求。如果按照每台POS机5000元的价格计算，则该阶段的POS机投资至少需要50亿元。如此巨大的市场发展空间无疑为POS产业的飞速发展注入了强劲的动力。
跨国巨头纷纷杀入
面对POS产业的良好发展势头，国内外的厂商们正迎来一个前所未有的市场机遇。来自中国银联的数据显示，目前北京、上海、天津的终端总量已分别达到32000台、35000台、12000台，仅去年以来新增POS分别为13000台、18000台、9600台。2004年上半年比2002年全年银行卡POS交易分别增长3.5倍、2.2倍、4.3倍。
然而，金融POS产业在迎来新机遇的同时，挑战也随之而来，中国急剧增大的市场引得国外厂商纷纷杀入，据了解，EPSON的IR、富士通、欧姆龙、TEC、NCR、NEC等POS机巨头已经先后进入国内市场，一场行业洗牌在所难免。
对此，中国银联总裁万建华指出，对于国内厂商而言，打造自己的核心竞争力，加强研发投入，及时响应市场需求，将成为今后国内厂商能否在这场竞争中脱颖而出的关键。银行卡产业作为金融信息化建设的一个重要组成部分，更新换代速度频繁。这需要POS厂商拥有强大的研发机构实现技术创新，及时适应市场需求日新月异变化的状况。同时，在POS产业市场进入几何级快速增长之时，只有那些资金雄厚、生产规模庞大、销售渠道畅通的厂商才有能力在最短的时间内扩大生产规模、占领市场份额，并最终取得成功。
国内厂商积极迎战
面对跨国巨头的“入侵”，实达、海信等国内厂商早已经摆开阵势，积极应对挑战。
据记者了解，作为国内金融POS行业的先入者，实达电脑设备公司(简称“实达外设”)早在1992年便进入这一领域。1992年该公司自主开发出第一台国产POS机，成为国内为数不多能够与国外著名POS巨头分庭抗争的厂商。
凭借持续的研发投入，实达外设率先推出国内首台以太网POS，将金融POS应用带入网络时代；此后，又推出基于GPRS无线通信技术，可实时在线交易的STAR 610无线POS，将POS应用推向移动时代。强大的研发实力最终确立了实达外设在国内POS产业的“领头羊”地位，使之能与国际厂商站在同一技术水平上竞争。
除技术外，资金实力与售后服务也成为国内外厂商竞争的焦点。处于急剧增长中的POS产业，拥有规模效益成为厂商能否最终胜出的关键。为此，实达外设投入近亿元扩充生产线，形成几百万台(套)的年生产能力，规模化的生产能力使其迅速响应市场成为可能。
在售后服务方面，POS机作为信用卡消费过程中重要的受理设备，售后服务质量直接关系到用户的利润收入，而这正是国内厂商的优势所在。据了解，为了向用户提供快速、高质量的服务，包括实达外设、海信等厂商在全国各地建立了庞大的售后服务体系，及时响应用户在使用过程中出现的各种问题。
业内人士指出：由于欧美、日本等地区推广信用卡较早，国外厂商在技术和品牌方面拥有优势，而国内厂商在价格、售后服务上是其强项。今后，二者在一段时期内还将共同分享中国POS机市场的份额，但是，中国POS机市场最终将会像PC机一样，成为国产品牌的天下，这个时间大约只需二至三年。(完)
