消灭“信息孤岛”

　　电信运营商对中间件未来发展方向的关注是促动中间件产品不断变革的潜在动力，尽管整合的趋势已经被各个电信运营商普遍认可，但实际上，由于网络技术的不断发展，现今的中间件概念已经与以往发生了很大的不同，诸如SOA(面向服务的架构)等崭新理念开始被越来越多的中间件厂商应用于其产品设计理念当中。

　　实际上，基于互联网平台的各种新技术的兴起与电信运营商不断变化的需求密切相关。湖北联通信息系统部总经理吴刚认为，现代电信竞争存在着越来越大的风险，运营商必须时刻把握正确的发展方向。在这样的形势下，如果按照以往电信系统的设计思路，每一个电信系统都可能是独立的“信息孤岛”，各个系统间的运作缺乏统一和协调。这样的状况不仅会导致运营商在系统建设方面不断重复建设所造成的投资浪费，而且由于各个系统间缺乏关联性，因此无法对消费用户进行准确的分析，并制定相应的销售策略。

　　中间件的繁荣让以上问题迎刃而解，毕博管理咨询公司通讯与媒体部高级经理李胜峰博士认为，目前中间件市场的繁荣其实代表了软件发展的一个趋势，即各种系统应用最终将走向融合。中间件技术能够很好地解决以往电信运营商针对各个单一业务应用所建设的各自独立系统间存在的缺乏关联性的问题，有效帮助了运营商对自身系统状况的掌握。以目前运营商的两大主营业务——语音和互联网及数据服务为例，在过去，当用户的资料发生改变时，必须对涉及到该户的所有语音业务和数据业务进行一一修改，而在中间件平台下，运营商只需对该用户资料修改一次即可完成所有改变，这不仅减轻了维护成本，而且使运营商能够对自己的用户有更加直观清晰的了解。

　　电信运营商对服务的重视也同样波及到了中间件产品的变革，为了迎合运营商“以客户为中心“的经营理念，以BEA、IBM为首的中间件厂商为核心力量所推动的SOA架构应运而生，这种面向服务的体系架构对网络的支持能力大大加强。在过去，尽管中间件的理念已经深入人心，但是由于不同地域、网络环境等限制，电信运营商往往只能在某个范围内实现中间件应用，而对那些远距离的区域无法控制和及时得到有价值数据。但是在SOA架构下，中间件开始摆脱这些客观因素的限制，因为网络的无处不在让中间件平台能够延伸到更广阔的范围，使“信息孤岛”所带来的缺陷降低到最小。

　　竞争的多面性

　　BEA中国公司首席技术推广人程朝辉认为，这种SOA所带来的改变已经凸显出来，与此同时SOA架构所掀起的技术风潮势必将引发中间件市场的变局，市场细分的状态将愈加明显。以BEA、IBM为代表的国际级中间件厂商将逐渐从过去更关注基础架构层面转为基础架构与业务应用并重，而诸如东方通科技、普元等本土厂商今后的核心将主要是应用层面。与此同时，由于中国市场的规模有限，因此很难在标准体系建设方面有所建树，相比之下，本土厂商可能会更多地扮演跟随者的角色。

　　但本土中间件厂商显然并不认可这种说法。上海普元首席技术官黄柳青认为，实际上由于中间件概念范围的扩展，目前的中间件厂商的关注点出现差别是一种必然趋势。由于本土厂商对客户需求的把握更加深入，相应的构件更加有针对性，因此同样具有非常强的竞争力。与之相比，国际厂商的关注重点依然是基础层面，而同样掌握着先进技术的本土厂商在应用层面丝毫不输于国际厂商。

　　即便在国际厂商之间，对中间件向何处去的辩论也从未停息。IBM在其“随需应变”战略的驱使下，大张旗鼓地提出“IBM软件就是中间件”的口号，将其下属的诸如平台、数据库等5大软件体系加以整合，形成了强大的捆绑体系优势，为客户提供“一站式”服务是IBM扩展的中间件理念的明显优势。但BEA则认为，产品过于庞杂的直接结果是形成更多的竞争对手，而BEA只关注纯中间件领域的做法会赢得更多的合作伙伴，从而保证BEA的产品更加专注和领先。

　　中间件领域风起云涌的热闹场面实际表现出了以电信为代表的大型行业的整合风暴已经如火如荼，很难讲谁是真正中间件产品未来趋势的代表者，因为拨开那些竞争的表象，一切依然还是未知数。

　　产业观察:顽强与困惑 期待突破的本土中间件厂商

　　蔡文

　　中间件市场的“蛋糕”越做越大，但对于本土中间件厂商而言，许多制约因素使他们尚未稳稳的坐到餐桌前。

　　在电信领域，信息化建设的巨大需求，为中间件在电信业的广泛应用带来了契机。2004年的调查数据显示，中国中间件软件销售额的年均复合增长率可达35%以上。在快速增长的市场中，本土厂商正在众多国外巨头的夹击之下，积极开拓自己的天地。越来越多的企业管理软件、核心业务系统、应用服务器是基于国产中间件建设的，甚至这些关键业务系统在国产中间件产品用户中的应用比例超过了40%。

　　然而，本土的中间件厂商要成功实现突破，必须成功跨越核心技术和产业化两大门槛：

　　自主核心技术的匮乏，使中国IT业从整体上在很长一段时间里“仰人鼻息”。由于在核心技术、标准建设等方面“腰板”不硬，中国的中间件厂商只能在市场、应用上扮演跟随者的角色。要在核心技术领域有所突破，就必须进行高研发投入，并建立现代软件工程系统方法，将中国众多优秀的编程人员进行整合，为人才团队营造合适的发挥空间。

　　在产业化方面，中国中间件企业也许要走过一个比开发核心技术周期更长的阶段。微软软件开发人员和测试人员比例是1∶2.6，测试人员就是在做产品成熟度的完善工作。而中国企业在这个指标上差距甚远。这个指标也反映出中国的中间件厂商还没有建立起国际软件开发的工程方法、质量控制体系和管理经验，即使掌握了核心技术也很难做出成熟的产品，这实际上就是一个产业化能力不强的表现。

　　电信系统BOSS建设给中间件市场带来了新的契机，中国厂商必须在产业化能力上苦练内功，借鉴国外规范的工程开发经验和模式。否则，“投入难以得到回报”的中国IT怪圈还将在中间件领域继续循环。