要找到有用的信息，竞争情报信息服务的提供能否反映当时的状况就显得非常重要。
在今天的市场竞争中，如果没有及时监测这些信息，并且漠视了这些信息传播的能力，就谈不上及时反应的能力，而一个由数十年辛苦经营起来的公司美誉度或品牌价值，也很有可能被一条网上信息在24小时内彻底摧毁。现在，许多用户已经愿意将处理信息中的99%的资金，用来购买仅占信息总量不到1%的那部分有时效性、针对性，并能影响未来决策的情报信息。
对于情报服务提供商来说，当用户已经愿意用处理信息中的99%资金来购买仅占信息总量不到1%的情报信息时，自己能在这个市场走多远，就更多取决于自身提供的服务能否满足用户的真正需求。
--《竞争情报:信息服务还是产品服务》 计算机世界网 2004年02月23日
我们认为互联网第一个阶段是信息从无到有，第二个阶段是信息转化成知识，就是信息变成有序。第三个阶段是信息变成情报。
实际上情报无处不在，比如一个很年轻的男孩，对于这个年轻的男孩来讲最重要的情报是他喜欢的女孩子对他是什么态度。这个情报对他来说非常重要，怎么样把最重要的情报提取出来，在互联网中即意味着最大的价值。我们首先把这种情报服务包装为企业情报服务，企业很关心竞争对手有哪些市场行为，哪些是非常值得关注，所有这些信息对于我们的用户变得非常关键，于是就上升为情报。所以情报有几个特征，如果从学术的角度来讲，它要非常及时，如果旧了，已经过期了就不再称为情报；第二必须有针对性，必须针对当事人，对这个人有效的情报对另外一个人可能毫无关系；第三是对将来的行为产生影响。所以可以看到情报的要求是很高的，怎么样把信息、加工、提取转化为情报这是非常关键的。
我们认为目前整个互联网，包括绝大多数的公司，他们只研究了信息空间的一半，也就是说所有的信息被绝大多数的互联网公司所研究。但是他们并没有关注、研究另外一半的信息空间，这一半的信息空间是人的需求。每个人希望要什么样的信息，他对什么信息更感兴趣，或者什么样的信息对他更关键、更重要，这是有规律的。这种规律性，实际上和我们单纯的研究一个信息空间是同样重要的。
--《总裁在线张向宁：我用情报服务掘金互联网》 新浪科技 2004年03月18日
情报强调的是合法手段，通过一些正当的渠道获得的信息，对它进行加工处理，最后变成情报。而谍报是通过非正常手段，获取的特殊的情报。
现在互联网进入到以情报为中心的阶段。情报有几个特点，1.情报要很及时。比如珍珠岛海战，现在告诉美国人，日本人要打珍珠岛，人家觉得你脑袋有问题，因为这个已经不是情报了，它已经变成历史了。2.情报必须有针对性。比如你想买汽车，你是买这个汽车还是那个汽车，对你来讲，这个情报就是非常有用的。
情报对即将发生的行为产生影响，无论是及时的还是个性化的，一定要对当事人的行为产生关键性的影响。这类很少量的、及时的信息，我们称其为情报。
实际上情报对于决策非常关键，不管是一个大商人还是一个小商人，甚至就是一个个体，如果能够更好地驾驭情报这个工具，对于事业的成功也好或者更有效的使用资源方面，都会起到很大的帮助。
--《张向宁谈第三代互联网》 新华网 2004年04月6日
我不太欣赏小说里描写的诸葛亮式的神机妙算。实际上诸葛亮的策略即使是正确的，也是通过他对数据的全面调查、掌握和分析做出的。然而，现代企业早已把一个诸葛亮的神秘脑袋，变成一个团队的整体工作内容，以及系统的调查、分析、归类、总结、反馈的工作流程和习惯。如果你的企业真的有一个诸葛亮，那么你的任务是让他把他所掌握的数据共享给大家，同时把大家的数据共享给他，然后共同做出决策--这个决策，往往是显而易见的。多找几个重视数据的、重分析的、和系统的工作人员，比多找几个诸葛亮要容易的多，也现实的多。小说中把诸葛亮的神机妙算(决策过程)神秘化、个人化，实际造成了我国大量的企业家、梦想企业家和经理人的意识与行为导向误区。
我期盼国人能够更加提起对数据的重视，无论对于社会还是对于企业，都会受益匪浅。
--《VeryE公司CEO张向宁：什么时候学会重视数据》 新浪科技 2003年04月22日
什么是情报呢？"我们说信息中有用的信息就是情报。"情报对每个人都是不同的。对你是情报，对另一个人可能就不是情报。所以它是个性化的，它是智能的。
--《天下互联CEO张向宁在科博会上的主题演讲实录》 ChinaByte 2004年05月24日
