吴家农先生提出了“经济效力的极限”问题，是理论界第一次全面研究了作为社会机体的一个构成部分的经济增长与整个社会机体的关系，对阿尔文·托夫勒模糊的非经济因素概念进一步系统化、明晰化。不难发现，在其长期性局限与短期性局限两组制约因素中，人的因素始终不离不弃。
没错，一切社会行为的主体依然是人。而个人的意识行为又反过来作用于其他人的意识行为。那么在讨论行销模式之前，实在有必要把对人的研究置于更高的层次上，才能基由人的价值观的转移的发现而对行销模式做出有效的趋向性调整，而不至于偏离轨道。
纵观商品流通的发展历程，众所周知，人类社会第二次社会大分工产生交换。但其后整个奴隶社会的流通几乎都是靠物物交换来达至一些原始的商业交易。而在全球唯一稳定发展的封建社会国家——中国，虽然货币等流通条件逐渐成熟，但由于养官僚机构及皇室的是自耕农以及中、小地主阶层，“商品经济过于发达又会危及地主经济结构，造成封建经济的衰落。”因此，也不可能有大的商业发展以及多样化的商品流通形式。
从原始摊档式摆卖到工业时代初期的社区杂货店的时期，人们的购买欲望受到经济实力与社会生产力的双向制约，所以不可能产生什么更新意义的销售模式。“一手交钱，一手交货”、直接见面“讨价还价”就是长期以来的流通情状。
直到产业革命发生，资本主义社会出现了大规模的工人阶层，他们成为了社会中的中产阶级，拥有了比以往任何时候作为一个普通公民都更多的财富（虽然比资本家远远不如）。同时由于初期繁重的工作使人们没有更多的时间去购物场所悠闲地讨价还价。于是，城市中开始出现了让人们惊喜的购物场所——百货商店。标志是1852年法国巴黎建立世界第一家百货商店“本·马尔赛”。百货商店致力于管理水平的提高，实行文明经商、言无二价、明码标价、多品种、一次购齐的方针，赢得了人们的普遍信任。
紧接着，福特的效率概念使工人的工作更加紧张无味，社会财富的差距空前巨大的状况把节约的观念灌输进了人们脑中，人们需要更有主见的理性。精明的库伦于是在纽约租了一间仓库，把蔬菜、水果、食品也弄进了这个商场，分别摆卖，实行标重、标价的购销形式。这就是最早的超级市场。超级市场让顾客自取物品、最后离店时统一结算的做法使人们在受到资本家的劳动剥削之余终于有机会享受做上帝的滋味，人们的选择权与时间得到了商人的第一次尊重。于是这种购物方式不仅成为30年代大萧条时代的最受欢迎的购物模式，并在其后继续证明了它的生命力。尊重顾客才能带来财富，商人睡狮初醒。
连锁商店是商家与顾客的互动式信任情形的结果。一家商店的宝号得到了消费者的认可，于是商店开始寻思让人们在任何一个地方都能体验这份信任的购物心态。西方学者认为连锁商店是第二次销售革命的产物，但从人文关怀的角度而言，笔者觉得还不如超级市场的意义大。此时世界性人口增长潮流却对连锁化商业的形成产生了一定的影响。
邮购虽然开始于1872年，但真正盛行于美国是在20世纪60年代之后。邮购第一次打破了传统的行销模式，无店铺的销售使人们不再是非得到购物场所才能购物。上班族的时间得到最大的尊重。别忘了，此时的背景是服务业的就业在20世纪50年代第一次超过了工业工人，大量的金融、邮电等行业以及公司管理层的出现使“白领”概念形成。脑力劳动的紧张空前之大，人们回家后常常不想出门购物。而行销模式的变化使制造商的产品进入了中间商的仓库，而非传统通路中的商场。
