一直以来，IT行业就是一个全球性的崇尚“少年血”式的个人英雄主义盛行的行业。远在20年前，一群如创建苹果公司的Steve ∙Jobs般年少轻狂的IT业创业英雄们就曾经轻易撼动了华尔街100余年来偏于沉稳理性的投资风格，后来的.COM热潮更是涌现了一批试图颠覆整个工商业传统规则的少年天才，虽然如今许多风流已被雨打风吹去。

    不过，有的人就不这样看，毕竟天才也要服从于某种秩序和传统。

    58岁的Scala公司CFO Norman Lindsay在1999年9月加盟伊始，就以其专业财务顾问公司代理CFO的职业特性向软件天才们一直引以自傲的天马行空式的企业管理风格发起了艰苦的挑战。作为一家起家于财务软件的中型国际ERP软件厂商，当时在备受高科技公司追捧的阿姆斯特丹Euronext股票交易所刚刚上市一年的Scala正饱受Y2K后遗症—— 为解决客户的“千年虫”问题而导致的严重IT经费透支问题——的困扰，陷入了营业额锐减和费用居高不下的尴尬境地。

    “所有的问题都在于这是一家迅速发展的年轻公司，缺乏感知财富变化的经验，如果能够轻易通过股票融资，就能轻松管理增长。一旦股票市场枯竭，一切就变得难上加难。”有着来自不同行业的15年CFO经历的 Lindsay苦笑一下说，“当时的CEO也太年轻了，这个行业的人普遍太年轻了，这既是优势也是麻烦。”
Lindsay随后的一系列“救火”行动表现得既简单而又干净利落，颇像一个专业的消防队员。Lindsay首先控制住了Scala的公司规模，超过半数的员工经协商离职，年度费用一下子就削减了一半，节省开支高达5000万美元，另外一部分分公司也改为自主经营的合作伙伴。要知道，软件公司的人力成本通常是运营成本中最大的一块，也是通常最容易失控的成本项目。Lindsay同时把Scala公司财务管理上的一些不符合传统财务逻辑的东西统统复辟，比如建立季度销售预测系统、把客户的付款期限缩短一半（从110天压缩到55天，加快资金的财务循环）、Sales的绩效考评变为保守的“回款视同销售”政策（从前是令人惊讶的“客户签单视同销售”政策，无疑会造成Sales的大批坏账）等等。2000年4季度，Scala艰难地实现了并购后的第一次盈利，此时，Lindsay上任才仅仅9个月。

    “传统企业相对来说比较有规划、有组织，而且有不同年龄层次的人在里面，所以相对来说管理的比较好一些。但是在IT行业往往不是这样，很多新兴公司的CEO显得过于技术性或者年轻，对复杂局面的把握相对弱势一些，而CFO也缺乏足够专业的强势，所以有时候会造成很大的灾难发生。”看上去Lindsay更像是一个影子CEO，他把60%的时间花在了总部以外的差旅之路上，来巡查Scala那些从圣保罗到上海的广泛分布的分支机构。

    阿里∙德赫斯在那本跻身1997年度《商业周刊》10本最佳商业类图书的《长寿公司》一书中指出，所有长寿的成功公司都采用相对保守的财务制度。而去年末震惊美国整个工商界的安然事件中，几乎是一夜之间就崩溃的安然公司长期以来一直采用大量激进的财务政策，正是这些致命的激进不断在破坏安然本已脆弱的财务平衡能力。

    Lindsay给中国IT企业一个建议是，“无论是招聘CFO还是一般的财务人员，最好选择不同的行业背景来考虑，这样做的最大好处就是在日常的财务管理和风险评估中，他们相对来说会表现得比较客观，总之一个称职的CFO永远不能太乐观。”

    传统、外行加上不乐观，这个已经将市场需求分析写进公司研发策略中的扭亏高手Lindsay为高科技行业的CFO画出了一个另类的白描肖像。