苹果电脑最近公布了本财年第四季度(8,9,10)的财报，因其ipod数码音乐播放器和PowerBook良好的销售业绩，第四季营收和获得优于华尔街分析师的预期.
其中ipod营收表现尤其亮丽，其销售量达200万台，比去年同期增长5倍，ipod占美国整个音乐播放器零售市场65%的份额，占硬驱播放器市场90%的份额，营业收入更增长了逾三倍，高达5.37亿美元，占苹果总营收的23%。不可否认，苹果交上了一份"良好"的答卷，但苹果成功了吗？其还可以更进一步，可以实现从"优秀"到"卓越"的跨越吗？
盲目的技术创新
虽然本财年第四季度业绩不俗，但20世纪80年代时仍是世界老大的苹果在全球电脑市场份额已掉到第9，在全球PC市场的份额仅有2%，不仅落后于IBM和HP，连宏基和联想等后起之秀也排在它前面。苹果的处境日渐尴尬，是什么让苹果晚景如此凄惨。一句话，偏执于技术创新。偏执于技术创新造就了深受广大用户喜爱的Macintosh电脑，开鼠标定位器和图像表示法的风气之先，领导八十年代电脑工业的新潮流。但偏执于创新并没有使其站在产业的巅峰，其创新并不是良性的创新，即其创新没有针对性，为创新而创新，而忘记了技术是为市场服务这一商业基本定律。
苹果自己并没胡收获超常的商业利润，每一次创新几乎都是苹果自动走上供桌，沦为市场的祭品。创新能力有余，商业回报不足，这实在是一个不幸的结果。即使有强大的技术创新能力，如果不能与有效的营销策略及具竞争力的价格相结合，这种创新极有可能就无法创造出价值。而这种以市场驱动的业务模式正是苹果所缺乏，一直以来以首席执行官乔布斯为首的苹果管理团队认为技术就是一切，创新就是要找到"酷"的技术，在乔布斯眼中，市场收入远远没有独具特色更为重要，而这种以"技术导向"或"产品导向"，使公司发展方向往往与市场需求"背道而驰"。
苹果机性能优越，使用方便，在技术上无可挑剔，而它却无法与当时占据主导地位的IBM-PC兼容，同时在成本重要性成为信息技术发展的"主导规律"的时刻，不屑于降低成本大大降低了苹果电脑的竞争力，苹果高管甚至"傲慢"地认为，销售和服务这样的事都是不时髦的、单调的，没有想象力、令人厌烦的。苹果的任务就是生产出最"酷"的、最具技术含量的产品，剩下的事就是消费者自己的事了。
这种走的过"远"的技术战略，常常使苹果的产品在价格处于绝对劣势，往往错失了扩大市场的机会，以至于对技术巨大的投资无法产生"合理"的回报。正如咨询公司杨基集团创始人霍华德。安德森指出，创新并不是实现实际增长的关键所在，管理才是关键。也就是说，除了产品创新，还必须要有强大的销售队伍；与开发员及辅助设备制造商协作的战略；客户服务战略等。
在最近，科尔尼公司委托哈里斯互动公司就创新问题进行了调查，调查结果验证了安德鲁斯的话。在美国和欧洲，平均每家公司用在产品和流程研究开发（R＆D）上的支出占收入的5％，利润的50％。但是花在研究开发上的费用却不代表研究开发支出能产生的价值。恰恰相反，成功取决于能否有效地管理投资。为了赢得显著竞争优势，公司需要以市场为导向的新产品、新服务和新产品在制造、销售方面的新突破。纯美主义使苹果早期一些创新成为可能，然而"至善者善之敌"，物极必反，苹果对技术的过度痴迷，使它走向了自己的反面。
积极变革需要稳定的基础
苹果公司不断推出新产品，不停自我变革是件好事，但是苹果公司的变革缺乏战略持续性，往往造成新产品都是好的，卖得却不好，可是放弃这个新产品没几年，这个新产品就成熟壮大了。比如常上电脑，苹果走得太超前了，以至于在他们退出几年之后，PDA骤然成长为庞大的产业，同时由于管制关键因素上的稳定性，任变化自由发展，那么其结果就是混乱。
处于非受控状态的苹果的变革只会滋生混乱，而对提高业绩没有任何帮助。企业的领导者必须在变革中牢近视眼气氛前出的方向，如果没有这种方向的把握，或者是方向摇摆不定，那么积极的变革就会成为毫无约束的闹剧--大家一通瞎忙活，而实际业绩没有任何提高。
所以成功的企业的变革，企业领导者必须牢牢把握促成稳定的关键因素，如企业文化，归属感、使命、稳定的愿景等等。但偏执于技术的乔布斯对此并不重视，造成苹果的团队并不稳定，虽然苹果拥有一大批技术精英，但其创新氛围并不是很好，很多人都觉得自己很聪明，因此不愿妥协，崇尚个人英雄主义，独创精神未成为技术发展的动力，反而回大了合作难度，产生了一种消极抵抗的文化，往往造成各行其是。
一名前苹果公司经理曾经透露，苹果曾有两个项目同时开发下一代操作系统。一个项目代号为"蓝色"项目，另一个代号为"粉红".前者是在现有操作系统上进行改进，后者则是要开发出全新的操作系统。在项目选择上，苹果优柔寡断，无法确定到底该选择哪个方向。于是它像往常一样，两个项目分头并进。公司保留"蓝色"项目，"粉红"项目交给它与IBM的合资公司Taligent.Taligent公司耗费了两家公司大量资金和人力，最后不了了之。另一个类似的项目"美洲虎"也在耗费大量资金和人力后无疾而终。
角色转变，企业家还是经理人
不可否认，二度重返苹果CEO宝座的苹果创始人乔布斯，极具创新天赋，可是其更像是一位Entrepreneur（企业家），开创了从前没有事业：新想法、新产品，从无到有，弃旧从新，而不是Manager（经理人），管理一个现有企业，做好各方面的协调。简单地说企业家是企业者，经理人更像是守业者。一般情况下，一个人很难既做好企业家，也做好经理人。
一个很好的企业家可能同时又是好的管理者，企业家需要的独创，革新，而经理人需要的是平衡、协调。比如思科的创始人虽然其技术能力很强，管理能力就很差，最后股东炒掉他们雇用了约翰·钱伯斯，也正是他带领思科走出困境，其高峰时市值曾经超越百年企业通用电气（GE），达到5000亿美元，就是现在也是网络路由器等领域的霸主，发展势头良好。乔布斯现在要完成从"企业家"到"经理人"的角色转变，对其应该是一个不小的挑战！
iPod可能重蹈覆辙
从表面上看，其iPod的销量惊人，iPod变的越来越重要。iPod可能是苹果公司在1977年推出苹果Ⅱ电脑以来最大的创新。如果最近到苹果公司在加州的总部去转转，就会发现原来那些有关电脑的宣传画全部不见了，取而代之的是苹果CEO斯蒂夫·乔布斯所倡导的iPod音乐播放器苹果正慢慢改变其个人电脑供应商的定位，将自己慢慢转变成一家类似索尼公司的高端电子消费品和服务企业。
可实际上，在数字音乐市场，ipod正遭遇巨大的挑战，苹果大肆炫耀其业绩对公司首席执行官斯蒂夫·乔布斯来说无疑是个莫大讽刺。10月12日，比尔·盖茨在洛杉矶著名的神殿大会堂发布了斯最新版本的WindowsXP媒体中心，盖茨同时展示了Creative Labs公司、戴尔公司、三星以及惠普等合作伙伴生产的十几种音乐和视频设备，Creative Labs公司生产的zen Micro设备具有一人触摸屏，设备外观色彩鲜艳，存储容量比ipod还大25%。
虽然由于苹果公司的iTunes音乐下戴服务只支持ipod，反之亦然，迄今为止，苹果公司的这一策略还没有问题，但随着以前消费者对苹果抱怨最多的就其在iTunes音乐商店购买的音乐仅能在ipod上播放，这时，消费者就希望微软可以推出一个通用标准，给消费者更多选择，苹果想拥有一个既有软件又有硬件的完整产品链，而微软却只把重点放在软件上，认为获得许可的人越来越好。这个理念显然高人一筹。
当前，苹果迷们对完美设计的"ipod"而投资，但是这种情况只可能持续一两年时间，那么两年之后呢？
