随着世界经济全球化进程的加快，特别是我国加入世界贸易组织之后，我们已经以一个负责任的大国身份进入全球经济大家庭，享受着各种权利的同时也承担着各种义务。这对我们这个发展中的国家说来无疑是个宝贵的机遇和严峻的挑战。如何驱利避害，使我们在紧紧抓住这一难得的历史机遇的同时，又能承受来自各方面的挑战，使我国国民经济和社会发展的方方面面都实现的健康快速的发展，尽快缩短和世界发达国家的差距，加快实现我国小康社会的宏伟蓝图，尽早实现中华民族伟大复兴的战略目标。为此我国政府和各个部门、各种经济组织都做了充分的准备和大量的工作，实施条码推进工作就是其中非常重要的一步。
条码并不神秘就在我们身边
随着经济的发展和社会的进步，条码已经深入了我们生活的方方面面。当你在超市选购大大小小的商品，走到收银台前结账时，你会看到收银员用扫描器在商品包装上轻轻一扫，所购商品的有关价格等信息就立即显示在屏幕上，清清楚楚，一目了然。快捷、准确、方便。是什么使收银员的结算如此神通？是她手中扫描器扫过的“条码”，也就是人们常说的“商品条码”。
当一个人要步入社会的时候，它需要身份证，同样一件物品要走向市场的时候，它也需要身份证明，而条码就起到了这个作用。随着经济的发展和进步，它已经成为当今世界经济活动中的一个必需的通行证，或称商品“护照”。
因为早期我国商品没有这个“护照”，在与其它国家进行贸易活动时，我们时常受歧视，受刁难，受到很多不公正待遇，在经济上蒙受很大损失。
20世纪70年代初，商品条码在世界发达国家开始广泛使用。到80年代，商品条码被更多国家和地区所认识。我国在当时由于没有加入国际物品编码协会，也就是没有这个“护照”，许多商品无法出口，或被外商借口商品上没有条码标识，肆意压低商品价格，受到很多不公正的待遇和歧视，给我国出口企业造成极大损失。1986年，我国原国家标准局信息分类编码研究所开始进行条码技术基础研究。两年内，召开了一系列条码技术需求座谈会，到有关部门和企业调查，参加国外有关讲座，最后得出结论：在我国推广条码技术迫在眉睫。为此，1988年原国家技术监督局会同国家科委、外交部和财政部向国务院报送了“关于申请加入国际物品编码协会的请示”，获国务院同意。据此，1988年12月中国物品编码中心正式成立并于1991年4月代表中国正式加入了国际物品编码协会(EANInternational)，开创了我国条码工作的新局面。
