专栏观点：网络全球化及英语网站的盲点

    编者按：

    全球化浪潮中，中国显然是不可缺少的一环，尤其是中国最近更加入了WTO。国外企业需要进入中国，需要谋求中国的本地化，这对中国的无数创业者来说，也是一个可以抓住的商机。

    美国通用电气前总裁Jack Welch曾说过，「只有全球性的业务，没有全球性的企业」。拜全球化之赐，跨国企业愈来愈多；同时借互联网之助，跨国公司在国际舞台的渗透力，也日益显著。可是，相当多的欧美公司，在借助网络将其公司「全球化」时，却忘了把业务、把网络「全球化」。

    研究支持网站「国际化」

    Forrester研究机构表示，75%可于网上订货的国际消费网站，都是无法记录国际地址或者评估跨境送货的邮递费用的！英国的路顿大学今年初对国际金融网站作了一项调查，研究该些网站对非英语用户的易用程度如何，结果发现，当中大部份，都仅面对英语用户，没有考虑到其它语种人士的需要。不少跨国企业的网站都没有实行「国际化」。

    美国Aberdeen集团研究公司所作的报告也指出，当网络愈来愈趋国际化后，美国公司需因应时势转变，将网站转型为多语种、多文化的新网站类型。该份名为「网络全球化」的报告显示，美国部份的大型企业已将其网站「全球化」，一跃成为多语种、多文化的网站类型。截至2000年底，美国财富100企业中，有将近57家的企业拥有「全球化」的网站，但在1999年时，则仅有39家。

    Aberdeen执行总裁Thomas L. Dwyer表示，没有将网站「全球化」的企业，正在流失许多商机。根据Aberdeen的数据显示，建造一个多语言的网站，能使企业可以较低的成本去开拓市场。

    网络全球化创造商机无限

    Aberdeen的报告指出，截至去年底，52%的网民为非英语网民，而在未来2年，此数字更将增长至68%.该研究公司亦预期，在未来两年，66%的电子商务开支将来自美国以外的地区。

    Thomas L. Dwyer称，南美洲、中东及亚太区网民数字正在大幅增加中，并将很快超越美国及其它英语地区的网民，成为网络世界中的主导力量。IDC预测，到2003年底时，美国网民将由1999年占全部网民一半的数目，急降至不足三分之一。

    从事电子解决方案的North Highland Consulting公司总裁Joe Sisto认为，美国企业迟早会意识到：惟有将网站进行本地化，才能吸引到更多的客户。事实上，Forrester的资料显示，将网站本地化可令企业在当地的电子商务收入增长3倍之多！

    Aberdeen集团总裁Thomas L. Dwyer表示，网络全球化消除了过往的地理限制，现在消费者可自由上网，购买自己喜欢的货品，而不在乎那家公司是在本地或是海外。因此，美国企业在网上正受到来自全球的竞争。消费者对网上交易愈感安全，美国本土企业所受的压力也就愈大。

    增加销量

    Thomas L. Dwyer表示，网络全球化所带来的第一大好处便是销量将大幅度增加，其次是成本得以下降。
他指出，一般而言，倘若网站用得是网民的母语，网民通常会逗留多一倍的时间。此外，网民的购买意欲更会增长4倍，原因是他们能更好的了解该公司及其货品。相反，如果网站使用的是其它语言，退货率也会增加。Aberdeen资料显示， 非母语网站的退货率高达46%。

    节省成本

    Aberdeen强调，网站「全球化」将为企业节省大量成本，同时，由于网民对货品及服务更为了解，企业也减少了大量客户服务的支出。Thomas L. Dwyer称, 平均而言，一通客户服务查询电话的成本为30至60美元，但同样的查询，如果透过浏览网站解决，企业的成本则将低至不足1美元。该机构的报告称，如果企业在网站上以客户的母语，提供诸如常见问题问与答 (FAQs) 及客户账户数据等重要信息，那么客户也将较少使用昂贵的国际电话作查询。

    Aberdeen预期，在未来三年内， 80%的跨国B2B企业，将实现网站多语言化；至于B2C企业，则更将于两年内，达到上述目标。

    全球化始于翻译

    路顿大学的研究显示，许多英语网站，对国际网民提供的帮助如果不是没有，就是非常有限。实现网站全球化最基本的要求，是将原网站进行翻译─即使是最粗疏的、逐字翻译的也好。

    再进一步的，当然是全面改造网站，以切合当地网民的需要，根据当地文化、民俗、交易习惯而度身定做，文字翻译仅是第一部而已。此外，传统企业在进入新市场时所要进行的市场调研、传播技巧等在网络上也将适用，并将越形重要。

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