在中国，微软最常做的一件事是反盗版，比尔盖茨曾公开这样污辱这个市场。他口无遮掩地说，我早就听说中国人喜欢“偷”，那就偷我们的吧，等他们上瘾了，可以计算出未来十年的某一天，我们怎样去收钱。就这么一句“名言”，得罪了所有的中国人。
在很多人的印象里，比尔盖茨是一个技术天才，然而在另一些人眼里，他只是一个聪明并且贪得无厌的剽窃者——微软赖以起家的MS/DOS操作系统是从西雅图编写程序的竞争对手那儿买来的，它曾经不只一次地在法庭上为其软件开发过程辩护；后来把微软带到辉煌顶峰的Windows 操作系统被Apple起诉盗用其图形界面专利；网景公司指控微软模仿了它的互联网浏览器等。
比尔盖茨第一次提醒人们不要非法使用微软的软件是在1976年，他发表了一封“致业余爱好者的公开信”，在信中指责对Basic的广泛非法复制行为，并将这样做的业余爱好者称为是贼。需要补充的是，Basic语言，是60 年代达特默斯学院的两位教授创造的，微软加于聪明的剽窃，然后标价500美元。
微软骨子里有一种以自我中心，浓重的文化沙文主义，软件业的很多游戏规则都是微软制订的，正是这些游戏规则造就了微软软件帝国，当它自己剽窃软件并把它改头换面时，它沉默不语，当别人开始使用这些改头换面的软件时，它便跑出来要为它的“创新”收费了。
当微软在中国执行这样一种以自我为中心的反盗版时，它碰壁了，事实上，盖茨的那句关于中国人都是贼的名言已经注定微软在中国的日子会不舒坦。
在三年多前，微软认为中国人已经盗上瘾了，它以为自己是警察，私自以各种手段上门收集中国一些企业使用盗版操作系统和Office软件的证据，甚至这些手段有些是违法的，有好多次，微软都成功地运用这种并不怎么光彩的手段胁迫一些企业付钱。
但很快，微软碰到一个抵抗者，亚都公司没有满足微软要求为盗版操作系统付费的要求，于是微软怒发冲冠，迅速把亚都公司告上法庭，这也把微软做私家侦探的行为给暴露出来了。1999年12月，北京第一中级人民法院驳回微软公司对亚都集团的起诉，而驳回理由是，微软告错对象了。
这是微软在中国受挫的开始，微软公司为这场官司付出了惨重的代价，它使中国掀起了反微软霸权，并且使当时微软力推的“维纳斯”计划遭到了媒体的反对，当时媒体的声音，微软正在加速垄断中国。比尔盖茨开始要为他的口无遮掩后悔不已了，很多媒体文章都引用那段据说代表了微软中国策略精髓的“名言”。
事实上，微软的这次挫败源于它的狂妄和自大，它是一个傲慢的企业，它独立特行且不屑于合作。在微软看来，一个巨人是不需要合作的，它在中国展开反盗版，竟然把中国政府扔在一边，自己在别人的国家像做小偷一样搜寻证据。而且连微软中国也被扔在一边，当时任微软中国总裁吴士宏说，她是在看到新闻媒体报道微软告亚都时才知道有这么一回事。
从微软当时在中国反盗版就可以看出，微软是一个缺乏合作精神、过度以自我为中心、孤独、傲慢、自大和缺乏亲和力的公司。可以说当时微软在中国的公关和形象是一塌胡涂，这些事情都是微软总部做出来的，而真正能够意识到微软在中国问题真正所在的微软中国对此却无能无力。
事实上，在美国微软更加缺乏合作精神，不管是微软的竞争对手还是合作伙伴，它们对微软傲慢自大、只以自我利益为中心的态度都是既害怕又蔑视。这种傲慢大部分时候是畅通无阻的，尽管有些公司对微软的横行霸道咬牙恨齿，比如网景公司，它们却无可奈何，尽管微软的傲慢触怒了很多公司，甚至气得美国政府和司法部吹胡子，但微软一样大摇大摆绝尘远去。
